“Superei as melhores expetativas que tracei”
OBenfica sagrou-se ontem bicampeão nacional de futebol em juvenis e o momento também serviu para o madeirense Henrique Araújo reforçar a candidatura a melhor marcador no cômputo das três fases do campeonato, com 34 golos marcados em 31 jogos. Uma marca digna de registo, mais ainda se se tiver em conta que o jovem de 17 anos, natural do Funchal, acabou de cumprir a primeira temporada no principal escalão da categoria.
Os encarnados celebraram o 19.º título de juvenis com uma goleada de 5-1 aplicada na receção ao Sporting de Braga, em jogo da oitava e antepenúltima jornada da fase final do campeonato da categoria. Henrique Araújo fez o que lhe competia e ‘bisou’, pela décima vez na época, marcando o terceiro e quinto tentos das águias.
“Vim disposto a dar o meu melhor e confiante nas minhas capacidades. Mas tenho de reconhecer que superei as melhores expetativas que tracei”, confessa ao JM o jovem avançado que trocou o Marítimo pelo Benfica no final da época passada, com uma humildade proporcional ao feito agora alcançado.
Henrique chegou ao Seixal com rótulo de goleador (54 golos em 30 jogos pela Divisão de Honra de Juvenis da Madeira 2017/18). Faltava apenas saber se era capaz de continuar a fazer tamanha diferença num campeonato nacional.
O jovem assinou contrato de formação com as ‘águias’ por um ano, em julho de 2018, mas não demorou muito tempo a convencer o Benfica quanto à urgência de rever a natureza do vínculo que os unia.
As provas começaram a ser demonstradas de forma natural. Agarrou a titularidade em pouco tempo e após chegar a março último já como melhor marcador da equipa, com 25 golos em 21 jogos, o jovem madeirense foi convidado a assinar contrato profissional até 2022...
Em retrospetiva, o jovem destaca as “excelentes condições” do centro de treino e estágio do Seixal para justificar uma boa parte do sucesso alcançado esta temporada. A outra ‘fatia’ é devida à forma como encara o trabalho que desenvolve diariamente na academia, onde, sublinha, é oferecido um “grande apoio” aos atletas.
O próximo grande desafio do jovem avançado madeirense passa por adaptar-se rapidamente à realidade do campeonato nacional de juniores. Caso tal venha a ser alcançado, o avançado espera poder vir a ter oportunidades nos Sub-23 ou na equipa B dos encarnados.
“Penso que a equipa A não será possível no ano que vem, mas seria bom estrear-me numa das duas equipas acima dos juniores. Mas tudo vai depender de como é que a época vai decorrer”, observa, mostrando-se desde já ciente de que ainda tem um longo caminho pela frente e que só poderá ser percorrido com sucesso se continuar a trabalhar com os pés bem assentes no chão.