Governo Regional ‘sensível’ à apicultura
Atividade a crescer
Ainda assim, e não obstante todas estas dificuldades, a atividade apícola está, de facto, em crescimento na Região e os números assim o comprovam, conforme afere Élio Costa.
Só em termos de apicultores, em 2023, há o registo de mais de 300 no arquipélago, que longe ficam dos 100 contabilizados em 2018, sendo esta uma majoração que o responsável atribui ao trabalho de sensibilização, esclarecimento e dinamização da atividade levado a cabo pela Associação de Apicultores da Madeira e do Porto Santo desde a sua fundação.
Contudo, assinala-se que na ilha continuam a predominar o pequeno/médio apicultor, existindo apenas um profissional e de maior dimensão.
Por seu turno, a produção do mel também tem dado sinais positivos, ascendendo já às 100 toneladas, um montante considerado “razoavelmente bom” por Élio Costa, tendo em conta as especificidades da apicultura regional, que não é industrializada.
Contudo, mais do que o crescimento em número desta atividade, o responsável alertou para o facto de que a Madeira tem dado passos largos no que se refere à tecnologia utilizada na apicultura, a qual garante não ter ficado presa no tempo.
“Já não podemos na apicultura na Região como antes. Antigamente, o apicultor era aquele senhor que vivia num sítio ermo, na serra. Hoje em dia, não. Hoje temos todas as classes sociais ligadas à apicultura e com mais formação. E quanto mais formação, mais e melhor apicultura e com técnicas mais atualizadas”, rematou. 2020
No que concerne aos apoiados prestados aos apicultores, Élio Costa elogiou a sensibilidade da tutela para com os problemas enfrentados pelo setor.
Já em resposta ao JM, a Secretaria Regional de Agricultura e Desenvolvimento Rural anunciou que, no âmbito dos compromissos agroambientais e climático, o PEPAC-RAM 2023-2027 vai incluir um apoio específico anual à apicultura regional de até 10 euros por colmeia, consoante o número de colmeias de cada um dos apicultores.
No entanto, ressalte-se que entre as ajudas já existentes para os apicultores, está também o fornecimento, a título não oneroso, de medicamentos veterinários para a luta contra enfermidades, o qual ascenderá às 2.082 embalagens no presente ano, a serem distribuídas por 296 apicultores. Tal é mais do dobro das atribuídas em 2020 (1.022 embalagens por 171 apicultores, o mesmo número fornecido em 2021). Já em 2022, 292 profissionais beneficiaram de um total de 1.987 embalagens de medicamentos.
A tutela mais dá conta de que foram prestadas um total de 85 visitas técnicas aos apicultores regional em 2022, complementadas com 37 saídas para captura de vespeiros. Tal representou uma diminuição face a 2021 (110 visitas e 57 saídas), mas um ligeiro aumento comparativamente a 2020 (82 visitas e 32 saídas).
Por fim, entre 2020 e 2022, 62 pessoas participaram em formações profissionais de iniciação à apicultura, estando a próxima agendada para 29 de maio, contando com mais 20 inscritos.