Entre mar e terra, viaje connosco nesta experiência imperdível e cheia de adrenalina.
Um desafio impossível. Quatro semanas de preparação. Combinando duas atividades de aptidão física - trail e natação em águas abertas -, Ötillö Swimrun é o derradeiro teste de resistência. Mergulhámos. Mergulharia?
TAL É O MEU AMOR pela atividade física que é raro sentir-me como um principiante. Mas é exatamente assim que me sinto ao inscrever-me na minha primeira corrida de natação, com apenas quatro semanas para treinar. “Certamente é só um pouco de natação e corrida”, diz a minha mulher. “Um triatlo menos o ciclismo?” pode ter sido o que o meu mês de treino envolveu mas, quando estou na linha de partida, sei que a resposta mais simples é: “Nem um pouco!”.
Apesar de ter sido estabelecida na Suécia há mais de 15 anos, muitos ainda consideram a Swimrun como uma nova disciplina. Alguns falam de como ativa nos participantes uma espécie de anfíbio interior, à medida que nos movemos entre a terra e a água, nadando com sapatos e correndo em fato de mergulho, para distâncias de até 75 km. Michael Lemmel, o fundador da Ötillö Swimrun, sabe melhor do que ninguém o desporto, por isso, sinto-me com sorte por ele ser o homem que me vem buscar à Suécia. Ele dá-me umas dicas para a corrida. “Tudo o que pode fazer é adaptar-se à natureza. Esse tem sido o nosso lema desde o início”, diz-me Lemmel, enquanto atravessamos o Mar Báltico em direção à ilha de Utö, o lar espiritual da Swimrun. “Não há valor em falar sobre os tempos, ou a dureza de alguma coisa. A Swimrun é mais sobre partilhar o amor de estar na natureza e a paixão de se esforçar. Porque quando te esforças, apercebes-te de mais coisas sobre ti e sobre os outros”.
Logo depois, o barco abranda e à frente encontra-se um cenário de cartão postal para um evento. “Isto é Utö”, diz Lemmel, orgulhosamente. Fico com arrepios, mas não sei se é enjoo ou borboletas pelo que me inscrevi. Eu sei a verdade: o quanto vou ter de esforçar o meu corpo através desta bela paisagem. Saio do barco e tiro a oportunidade de explorar parte do trajeto antes do jantar com o meu parceiro de corrida. Isso mesmo, swimrun em pares - é opcional. Lemmel diz-me: “Fazê-lo com alguém é muito melhor do que fazê-lo sozinho, pois traz muito mais à experiência, partilhando todos os altos e baixos com alguém”.
Faço o check-in e mudo de roupa rapidamente antes de sair para conhecer o Gabriel, a pessoa encarregada de me manter vivo. É aqui que o meu novo status realmente se manifesta. Em termos de preparação, passei as últimas semanas a dominar como usar o kit necessário para otimizar a natação – sapatos não absorventes, palas de natação, uma boia entre as pernas e, claro, um fato de mergulho especial. Ao virar a esquina, pus os olhos no meu parceiro, e finalmente percebi o porquê de ter dificuldade em fechar o meu fato de mergulho. Há um mês – documentado para todos verem no meu feed do
“Exercício extenuante não é suposto ser poético, mas nadar em Utö é exatamente isso”
Instagram – tenho-o usado ao contrário. Contra árvores verdes, musgo, arbustos cobertos, pedras e água tranquila, o teste de natação que fazemos é um primeiro encontro que vou lembrar por muito tempo. Não me canso da rota em constante mudança.
Os eventos à distância podem ser monótonos, mas aqui estou eu, a dar a volta, a subir e a descer trilhos, a escalar falésias e a saltar para o (surpreendentemente suave) Mar Báltico. Agradeço a Gabriel. Ele diz-me para ter uma boa refeição e uma noite de sono decente, e voltaremos a encontrar-nos bem cedo na linha de partida. Exercício extenuante não é suposto ser poético, mas nadar em Utö é exatamente isso. A mini-prática acalma os nervos. A minha natureza normalmente competitiva evapora. Não estou a pensar em que posição podemos ficar, ou na rapidez com que a vamos completar. De repente, sou só uma pessoa de fato de mergulho, asseguro-me que é apenas a participação que conta e, venha chuva ou sol, estou ansioso para me testar fisicamente com os elementos da natureza, não contra eles. Quanto tempo dura este sentimento de serenidade, no entanto, ainda está por descobrir.
EXPERIÊNCIA FORA DO CORPO
De pé na linha de partida com Gabriel, o clima é jovial. Os tempos iniciais não dividem homens, mulheres e mistos, e não há categorias etárias separadas. Todos parecem relaxados com as suas toucas de natação e óculos, palas e fatos de mergulho. No total, o percurso de hoje é de pouco mais de 12 km, com a maior corrida de 3,5 km e a mais longa natação de 900 m. Esticados e prontos, ouvimos o som da partida e vamos para o deserto. À medida que entro na primeira colina, estou emocionado com a sensação de entrar no desconhecido – fisicamente não sei o que nos espera, e mentalmente não sei como o meu
corpo vai lidar com o desafio. A sequência de uma hora e 58 minutos é quase uma experiência fora do corpo. É da natureza humana alcançar os objetivos com a mente focada na linha de chegada e não no presente. Mas enquanto atravesso Utö, a única coisa que me passa pela cabeça é o meu próximo passo, escorregar, largar, subir, rastejar, remar ou alcançar. Tal é o terreno em mudança e as correntes que não tenho escolha a não ser estar imerso em cada momento, ou então arriscaria tropeçar, escorregar, desperdiçar energia ou, bem, pôr em perigo a minha vida. Não verifico o meu relógio para monitorizar o nosso progresso. Nem penso em quem está à nossa frente, ou atrás de nós. A adrenalina faz efeito e apanha-me de volta. Sempre que entramos na água, sinto-me energizado; Cada vez que chegamos a terra, sinto uma grande sensação de realização. Cada passo é tão bom.
Correr para cima e para baixo nos trilhos usa todos os músculos das pernas, e nadar com pás é um treino de corpo inteiro. Ao sairmos de alguns arbustos, o Gabriel tira-me do meu transe, dizendo: “Este é o nosso último mergulho”. Olho para cima e reconheço a vista. Estamos na reta final. Quando mergulhei na água pela última vez e rodopiei a boia entre as minhas pernas, senti um arrepio. O meu corpo está com pouca energia. Ainda assim, saboreio a última natação, maravilhando-me com a paisagem que nos rodeia. Fora da água, temos mais uma corrida de 200 m até à linha de chegada. É aqui que começo a processar as últimas duas horas – as pitorescas cabanas Scandi espalhadas pela ilha; as vistas intermináveis que se estendem através do horizonte; a beleza natural deslumbrante que engoliu a minha consciência. Corremos pela última colina e cruzamos a linha para aplaudir o quinto lugar.
Estou tão feliz como estou exausto. Às 20h00 daquela noite, o meu Garmin diz que a minha “bateria corporal” está a 20%, a mais baixa que alguma vez registou. Já perdi mais de 4.000 Kcal e o meu ritmo cardíaco estava nos 140. Fora do meu fato de mergulho, ainda estou a nadar.
“Sempre que entramos na água, sinto-me energizado; Cada vez que chegamos a terra, sinto uma grande sensação de realização”