O CAÇA-GIGANTES
João Sousa é semifinalista no Open de Nice, ao vencer o 20.º ATP, Anderson, sul-africano de 2,03 m. Hoje, enfrenta o promissor alemão Zverev
Pela 11.ª vez na carreira, vimaranense está nas meias-finais de um ATP 250. Para atingir a oitava final, terá de superar o mais jovem membro do atual top 50: Alexander Zverev, de 19 anos e 48.º
Pela segunda vez na campanha 2016 em terra batida, João Sousa voltou a derrubar um “gigante”. Depois do croata Ivo Karlovic (2,11m), a abrir o Masters de Monte Carlo, ontem foi a vez do sul-africano Kevin Anderson (2,03 m; 30 anos feitos nesta semana), nos quartos de final de Nice, outro evento nas margens do Mediterrâneo. E se “nice” é, em inglês, a definição para “agradável”, as origens da cidade da Côte d’Azur são gregas (Niceia) e significam “vitórias”.
Ora é precisamente uma série de três que colocou o minhoto e 28.º mundial entre os semifinalistas. Após dois encontros a três sets, foi em dois que afastou o 20.º do ranking, eàcust ade doisbreaks cirúrgicos: ambos no12.ºe último jogo de cada set do encontro que venceu, 7-5 e 7-5 (1h38).
Perante um adversário que, apesar da altura, mexe-se muito bem no pó de tijolo e usa a estatura em pancadas fortes, principalmente no serviço, Sousa surgiu com a lição muito bem estudada – aqui os méritos repartem-se com o treinador Frederico Marques.
O que mais impressionou no caminho árduo do sucesso, em que salvou todos os seis pontos de break enfrentados (com destaque para um a 4-4 do primeiro set e quatro a 1-1 do segundo), foi a solidez mental, traduzida na elevada concentração. Fundamentalmente nesses pontos-chave, os tais que dão mais opções quando geridos sem ansiedade, nem pressa, e se procura dominar o ponto levando o opositor a queimar boa parte da energia. Outro bom exemplo de superação foi o último jogo do encontro, em que Anderson comandou por 40/0!
Alexander Zverev é o anta- gonista desta tarde. O campeão mundial de juniores, em 2013, lutará, na sua quinta meia-final, pelo sonho de poder discutir pela primeira vez um título ATP. A maturidade e a habilidade, com apenas 19 anos, são as referências do germânico. João Sousa estará mais do que prevenido...