Santos junta André Silva aos campeões
Tal como O JOGO antecipara, Fernando Santos chamou André Silva, juntou-lhe Cancelo e recuperou dois nomes: Neto e Bernardo Silva
Portugal vai fazer um “treino” com Gibraltar antes do primeiro jogo da fase de apuramento para o Mundial da Rússia. E contra a Suíça não vai alinhar o melhor jogador da Europa: Cristiano Ronaldo
No menu de Portugal para o embate com a Suíça, que marca o arranque da fase de apuramento para o Mundial da Rússia, em 2018, Fernando Santos agendou, como aperitivo, um “treino” com Gibraltar e, para essa jornada dupla, o selecionador só não repetiu a feliz convocatória que redundou na conquista do Europeu de França porque se deparou com três impedimentos: Cristiano Ronaldo, Vieirinha e Ricardo Carvalho. Uma situação que permitiu a Portugal estrear dois nomes – André Silva e João Cancelo – e fazer regressar o central Luís Neto e o médio Bernardo Silva.“Vistoestarmosnumafase incaracterística da época, por os clubes só agora estarem a começar, a opção foi a de manter a estrutura do campeonato da Europa, que trabalhou muito forte durante 50 dias. Desse lote saíram os jogadores clinicamente inaptos, casos do Vieirinha e do Cristiano Ronaldo, e o Ricardo Carvalho, que neste momento não tem clube e não está em ação”, e para os seus lugares “entraram aqueles que faziam parte do lote de 30 atletas que ficaram até à convocatória final”, explicou Fernando Santos.
O selecionador preocupouse, portanto, em preservar a estrutura, até porque o objetivo, assumido, passa por “garantir a presença de Portugal no Mundial da Rússia”, ainda que tenha feito um alerta. “Para o Europeu, passavam os dois primeiros classificados e o terceiro ainda tinha a possibilidade de estar presente num play-off; já o Mundial é diferente: só o primeiro classificado se apura diretamente e nem todos os segundos têm acesso ao play-off. O nosso objetivo é estar na Rússia, e como vencedores do Grupo.” A Suíça é o primeiro obstáculo. “Conhecemos suficientemente bem a Suíça para saber o que devemos fazer. Vimos todos os seus jogos, inclusive os do Europeu.”
Andorra, Ilhas Feroé, Letónia e Hungria são os demais adversários de Portugal. O selecionador lembra que, agora, os oponentes têm uma motivação extra. “Se, até aqui, todos os adversários tinham empenho total em defrontar a seleção portuguesa, o que era natural, por termos uma grande equipa, com grandes jogadores e o melhor do mundo, agora ainda mais, por sermos os campeões europeus. Estamos preparados para isso, sem perder a humildade mas mantendo a ambição. E seria um tremendo erro da nossa parte pensar que, por sermos campeões da Europa, teremos um estatuto diferente – não somos nem melhores nem piores do que éramos antes.”
Renato Sanches e Pepe estiveram lesionados na pré-época mas ambos foram chamados, ao contrário de Ricardo Carvalho. “O Renato Sanches
“Queremos estar na Rússia em 2018 e o primeiro objetivo passa por vencer este grupo” Fernando Santos Selecionador nacional
foi convocado para o jogo de hoje [ontem], portanto é porque deve estar apto a corresponder. Em relação ao Eliseu e ao Pepe, o meu critério não é se jogam ou se não jogam, porque, nesse sentido, não podia chamar metade dos que chamei. O Pepe já iniciou os trabalhos e está apto e o Eliseu também. Daqui a um mês, na próxima convocatória, o critério já será outro”, rematou Fernando Santos.