Portugueses prometem luta
FC Porto e Benfica jogam hoje, fora, a segunda mão de apuramento para a Champions
Dragões têm uma diferença de dois pontos (81-83) para a Juventus Utena, da Lituânia, enquanto os encarnados precisam de virar uma desvantagem de três pontos (72-75) contra os italianos do Varese
Sem tempo para descanso, dada a proximidade de datas entre as duas mãos, FC Porto e Benfica completam hoje, fora de casa, a eliminatória de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões da FIBA, contra os lituanos da Juventus Utena (17h30, hora portuguesa) e os italianos do Pallacanestro Varese (19h00), respetivamente. Confirmando a boa imagem da campanha europeia da época passada, na FIBA Europe Cup, dragões e águias anularam o favoritismo dos rivais, protagonizando dois dos duelos mais equilibrados da noite europeia de terça-feira. Perderam ambos, mas os resultados permitem-lhes sonhar com um lugar no lote das melhores 40 equipas da nova prova, o que seria um feito para o basquetebol nacional.
“Este é um jogo de 80 minutos e é praticamente igual ganhar ou perder por dois. Vimos qual era o caminho”, considerou Moncho López, treinador portista, enquanto Mário Fernandes, jogador do Benfica, diz que “não temos nada a perder e vamos lutar por recuperar os três pontos”. Aliás, Paolo Moretti, treinador do Varese, admite que “nada está resolvido”.
Obrigados a jogar no limite, os portugueses terão como maior contrariedade o facto de serem visitantes – e em Itália o pavilhão do Varese leva cinco mil pessoas –, mas também deslocações pouco comuns, em especial a do FC Porto, que seguiu para o aeroporto quatro horas depois do jogo no Dragão Caixa...