UM DESERTO A CAMINHO DO CATAR
A Seleção começou o apuramento para o Mundial em modo pré-Fernando Santos. Pouco entusiasmo, nenhum rasgo e um autogolo para ajudar
Portugal arrancou a maratona do Catar’2022 com um jogo temático em homenagem ao país anfitrião: foi um deserto, a fazer lembrar os tempos pré-Santos, quando a Seleção tinha fastio
Se o católico Fernando Santos decidiu render-se ao maquiavelismo e gastar hora e meia a enganar a Sérvia, o adversário de sábado e o mais potente do grupo de apuramento para o campeonatodomundo,ojogo de ontem, em Turim, foi uma obra-prima. Se não foi o caso, e palpita-me que não, o Portugal-Azerbaijão foi uma prima muito afastada da obra de Santos. O regresso da Seleção torturou as vistas e a paciência. Começou com algumas meias surpresas, como Domingos Duarte ao lado de Rúben Dias na defesa e a escolha de Pedro Neto para completar o trio assimétrico do ataque. Menos surpreendente, por faltar Raphael Guerreiro, foi Nuno Mendes na esquerda.
Foi esse o lado que começou manco, porque Neto fez a primeira meia-hora na direita, acompanhando Cancelo. Daí resultaram cruzamentos para uma área onde se juntavam, pelo menos, seis jogadores contra André Silva e Ronaldo. A falta de algum sentido de urgência também ajudava a que os seis se juntassem sempre a tempo de anular os dois atacantes. O espaço que sobrava
– deixado vago pelos médios que se enfiavam na área – poucas vezes era utilizado, na ânsia habitual de procurar Cristiano, ou então porque a noite não estava para grandes raciocínios. À falta de outra diversão, quem gosta de detalhes pôde entreter-se com o o avançado Ghorbani, que nessa primeira parte conseguiu dar uma cotovelada e uma joelhada em Domingos Duarte (ambas na cabeça e no mesmo lance), outra joelhada na cabeça de João Moutinho e ainda uma cotovelada nas costas de Nuno Mendes. Um thriller dentro de um filme de Manoel de Oliveira.
Que o golo tenha sido produzido e executado por dois azeris, aos 37’, não surpreende. A Seleção estava num daqueles dias de dar a vez e os golos, já se sabe, tendem a preferir quem está mais perto da baliza. Era quase uma questão de física que aquelas aglomerações na área acabassem num ressalto fatal (37’), aliás, profetizado duas vezes antes de Medvedev pôr a bola lá dentro, depois de socada pelo guarda-redes. Portugal não desenferrujou, mesmo assim, pelo contrário. A segunda parte trouxe ainda mais pobreza e um Ronaldo errático, complicativo, abaixo dos colegas que já estavam eles próprios desligados. Os cliques que as acelerações de Pedro Neto tinham valido, duas ou três vezes, antes do intervalo, desapareceram e nada os substituiu, nem Rafa, que saltou do banco aos 63’. Bruno Fernandes entrou aos 45’ já em sintonia perfeita com o desacerto dos colegas. Remates à figura, displicência, hesitações.
Entretanto, até o Azerbaijão melhorava, ao ponto de chegar (contei eu) aos nove passes seguidos e a um esboço de esboço de golo, quando Anthony Lopes abriu a baliza a Nuriiev (70’). O eletrocardiograma da Seleção só acusou algum batimento depois de entrar João Félix, primeiro por ter entrado com vontade e depois, talvez, porque sempre arrumava a casa. Como quem saiu foi André Silva, Cristiano teve de dar dois passos em frente para jogar a ponta de lança, o que permite sempre a Portugal ocupar as duas posições que ele tende a deixar vagas quando joga livre atrás de um avançado (na esquerda e na ligação com o meio-campo). Contaram os três pontos. Gostaria de dizer que Domingos Duarte ganhou terreno como parceiro de Rúben Dias e que Nuno Mendes entrou com o pé direito, ou esquerdo no caso dele, mas aquilo era o Azerbaijão e nunca pareceu outra coisa. A Seleção portuguesa é que fez lembrar algumas das suas más versões anteriores.