De cabeça nos “quartos”

Britânicos repetem afirmação de força e marcam encontro com a Dinamarca

Ucrânia-Inglaterra 0-4

Nada está ganho para a Inglaterra e falta ainda ultrapassar a Dinamarca para poder ter acesso à final na sua “catedral” do futebol: o Estádio de Wembley. Mas a equipa de Gareth Southgate já está, com todo o mérito, nas semifinais – goleou a Ucrânia por 4-0 – e voltou a afirmar-se como sério candidato ao título continental que nunca ganhou.

No Olímpico de Roma, a seleção dos Três Leões deu nova demonstração de força, mantendo a eficácia defensiva (zero golos sofridos após cinco jogos na prova e sete consecutivos no total pela primeira vez na história) e elevando o desempenho ofensivo, com quatro tiros certeiros (tantos quantos nos quatro jogos anteriores) em dez remates realizados.

Com uma entrada forte no jogo, o primeiro golo chegou logo aos quatro minutos. Passe na diagonal de Sterling a surpreender a defesa ucraniana e desmarcação e finalização perfeitas de Kane. Após a estreia a marcar na prova no jogo anterior, fechando o triunfo sobre a Alemanha, o capitão inglês fez o seu melhor jogo neste Europeu e acabaria de vez com as aspirações da Ucrânia no segundo tempo, mas já lá iremos. Obrigado a substituir Kryvtsov aos 35’, Shevchenko lançou Tsygankov e mudou a forma de jogar da sua equipa, o que permitiu à Ucrânia terminar a primeira parte a criar perigo e a ameaçar o empate.

Contudo, o reatamento foi fatal para a seleção do Leste. Após uma falta sobre Kane, Shaw colocou a bola na cabeça do colega Maguire que fez o 2-0 aos 46’. Aos 50’, a machadada final na Ucrânia foi dada com novo cabeceamento certeiro, agora de Kane após novo cruzamento perfeito do lateral do Manchester United que assinou duas assistências na partida.

Southgate aproveitou pouco depois para poupar Declan Rice, médio que tem sido uma das figuras inglesas na prova e

“Os jogadores têm sido fantásticos. Nenhum merece ficar de fora, todos têm sido brilhantes”

Gareth Southgate

Treinador da Inglaterra

“Havia muita pressão e expectativas altas. Mas a nossa exibição foi espectacular”

Kane

Jogador da Inglaterra

“A Inglaterra foi muito pragmática. Potencializou as suas forças, explorou os nossos erros e controlou o jogo”

Andriy Shevchenko

Treinador da Ucrânia

Henderson, que o substituiu, precisou de estar seis minutos em campo para fazer o 4-0, também de cabeça, a centro de Mount. Para o capitão do Liverpool foi a estreia a marcar pelos três leões após 66 internacionalizações, o que faz dele o jogador que necessitou de mais jogos para faturar pela Inglaterra.

Apesar de nunca ter desistido de fazer o tento de honra, que poderia ter alcançado, a Ucrânia caiu perante um rival mais forte e que regressa às semifinais do Europeu 25 anos depois. Em 1996, os ingleses também receberam a competição e seriam eliminados pela Alemanha, da qual já se vingaram este ano.