Rafa Nadal encerra a carreira em 2024
Espanhol está em pausa temporária, antes de uma retirada definitiva nos maiores torneios
Já se adivinhava que a receção aos meios de comunicação na sua academia, em Manacor, seria para confirmar a ausência em Roland Garros, no final deste mês, mas Rafael Nadal foi mais longe e anunciou que a despedida acontecerá na próxima época, ao cabo de mais de duas dezenas que o tornaram numa das maiores lendas do ténis. “Não mereço acabar numa conferência de Imprensa e esforcei-me o suficiente ao longo da carreira para que o final não seja aqui hoje”, fez questão de reforçar, após concluir que a lesão sofrida em janeiro lhe estragou não só a defesa dos 14 títulos em Paris, como o resto da temporada. “Vou esforçar-me para que o final seja de outra maneira”, desejou, apresentado o plano futuro: “Não irei treinar nos próximos meses, preciso de parar, mas poderei voltar na parte final do ano, na Taça Davis [novembro, em Málaga], para tentar encarar o próximo ano com garantias”. Estas, apontam um “2024 que será o último ano da minha carreira e procurando jogar e despedir-me nos torneios que mais me marcaram”.
Para o detentor de 22 Grand Slams, a atuação nas quatro etapas seria o ideal. Ou, no mínimo, uma passagem pela terra batida de Barcelona, Monte Carlo e Paris. A descida na hierarquia mundial será contínua – a seguir a Roland Garros sairádotop-100–esóumranking protegido ou wild cards lhe darão entrada nos templos onde foi glorificado. Perto de fazer 37 anos, o maiorquino abordou também a saúde mental dos atletas antes do adeus e, a fechar um dia de grande significado, agradeceu à família: “Sabe que estou a sofrer e que na maioria das vezes a vitória é a única recompensa”.