Evenepoel é a maior estrela
Volta ao Algarve arranca hoje com uma lista de inscritos de luxo, mas o belga é favorito ao terceiro triunfo
Wout van Aert e Sepp Kuss querem etapas, tal como a UAE Emirates de Hirschi e Morgado, restando a Ineos, com Pidcock, Arensman, Ganna e um Thomas que será homenageado para enfrentar o belga.
●●●Com22corredoresdotop100 mundial e 15 campeões nacionais em título, a 50.ª Volta ao Algarve parte hoje com um dos melhores elencos da sua história,mastendoumclarofavorito, Remco Evenepoel. O belga de 24 anos, que no sábado passado abriu a época vencendo com pompa a Figueira Classic, tem todas as qualidades parasomaroterceirotriunfona mais sonante das provas portuguesas, ao ponto de parecer intimidar os rivais.
“É raro a Visma alinhar sem ambições à geral, mas esta será uma prova dessas. Vamos em busca de etapas e boas sensações”, diz Van Dongen, diretordesportivo da equipa neerlandesa, que ao ter Sepp Kuss e Wout van Aert parecia bem apetrechada para as características da Algarvia, com um contrarrelógio em Albufeira a pesar muito entre duas etapas de montanha que completam as decisões. “Vou procurar a boa forma, sem ambições”, admite Van Aert.
Se a antiga Jumbo só venceu uma vez no Algarve (2017, com
Roglic), tal como a UAE Emirates (2019, com Pogacar), outra que buscará etapas com Marc Hirschi, Isaac del Toro, António Morgado e Rui Oliveira, por faltar João Almeida, resta a Ineos para dar luta à SoudalQuick Step. Os britânicos contam cinco triunfos, dois com Geraint Thomas, que vai ser homenageado pela organização, e terão ainda Filippo Ganna (segundo em 2023), Tom Pidcock e Thymen Arensman como hipóteses face a Evenepoel. Mas este, na equipa que já alinhou 18 vezes e ganhou cinco, sabe ao que vai. “Conhecemos bem a corrida, que é semelhante todos os anos, e temos uma boa equipa”, assume Tom Steels, o diretor-desportivo.