Jesus quer contratar Rafa
Avançado português foi uma das peças-chave do técnico, na segunda passagem pelo Benfica, e contribuiu para 39 golos em ano e meio. No século XXI, o 27 é o quarto melhor da Luz
Há várias opções para o jogador do Benfica, que procura nova casa. Desde a Bundesliga à Serie A, mas às boas propostas financeiras da Arábia Saudita, junta-se a vontade de JJ voltar a trabalhar com ele.
A despedida de Rafa no Estádio da Luz confirmou o cenário que O JOGO tinha avançado de que o jogador português já tinha informado a Direção encarnada de que o seu futuro passaria por outro clube, na próxima época. Esse mistério ficou esclarecido, faltando agora decidir qual o clube para onde se vai mudar.
Os interessados têm sido muitos, ao longo dos anos, e especialmente nos últimos meses com a incerteza da sua continuidade no Benfica. O JOGO sabe que nessa lista está o Al Hilal, campeão da Arábia Saudita, e clube treinado por Jorge Jesus. O avançado já foi informado dessa vontade do seu antigo técnico de voltar a reunir-se com o camisola 27, com quem partilhou balneário cerca de ano e meio, e está a analisar a hipótese. Ao serviço do técnico português, Rafa fez 20 golos e 19 assistências em 74 jogos em conjunto. O avançado era uma das peças fundamentais de Jorge Jesus na sua segunda passagem pelo Benfica (2020/21 e 2021/22) e, por isso, o treinador tem todo o interesse em voltar a contar com o jogador que termina agora contrato com as águias e está à procura de nova casa.
O campeão saudita junta-se a outros nomes como o Al Shabab, orientado por Vitor Pereira, e ao Al Ettifaq, do ex-internacional inglês Steven Gerrard, que encaixam na expectativa de Rafa em conseguir um último bom contrato, a nível financeiro, mas que não têm os atrativos competitivos do clube de Jorge Jesus. Na Europa, a Roma tem sido associada ao ex-internacional português para colmataras de Romelu Lukaku ou de Abraham, segundo a Imprensa italiana. Nos últimos dias, também o Eintracht Frankfurt foi apontada como opção pela Imprensa local.
Só perde para Cardozo, Nuno Gomes e Jonas
Com os dois tiros certeiros apontados ao Arouca, Rafa atingiu a marca dos 97 golos com a camisola do Benfica e igualou os registos de Pizzi – o camisola 27 fez a continência do seu ex-colega e amigo na hora de celebrar – e também de Simão Sabrosa, ocupando agora o 22.º lugar na lista de melhores marcadores de sempre dos encarnados. Olhando para os números deste século, o camisola 27 sobe na classificação e é, a par de Simão Sabrosa e de Pizzi, o quarto melhor marcador das águias, apenas atrás de Óscar Cardozo (172), Nuno Gomes (166) e Jonas (137). No atual plantel benfiquistas, João Mário é o segundo jogador com mais golos pelas águias (36), seguido de Di María (32) e David Neres (17).