História sorri aos Três Leões
Inglaterra deixou Espanha (então campeã em título) fora do Euro’68 e festejou em 1980 e 1996
No Itália’80, as duas seleções chegaram à última jornada da fase de grupos já eliminadas. No Euro’96, Hierro e Nadal falharam os seus penáltis e os ingleses seguiram para as meias-finais.
BRUNO VENÂNCIO
O triunfo arrancado nos descontos por Inglaterra sobre os Países Baixos ditou uma inédita final entre ingleses e espanhóis, depois de na terçafeira a Roja ter batido a França pelo mesmo resultado. Frente a frente estarão dois países com um histórico de confrontos na competição curto, mas com um denominador comum: a seleção dos Três Leões saiu sempre por cima.
O primeiro grande dissabor para Espanha em confrontos com Inglaterra aconteceu ainda no apuramento para o Euro’68. Os espanhóis, então campeões em título, nem sequer conseguiram garantir a presença na edição de 1972 após serem derrotados fora (1-0) e em casa (1-2) no playoff de apuramento, numa altura em que iam apenas quatro seleções à fase final.
Na edição de 1980, disputada em Itália, deu-se o primeiro embate na competição propriamente dita. Espanha e Inglaterra chegaram à última jornada da fase de grupos com apenas um ponto e já sem quaisquer possibilidades de seguir em frente - na altura apurava-se apenas o primeiro de cada grupo, com Bélgica e Itália a discutirem essa posição. Os golos de Trevor Brooking (19’) e Tony Woodcock (61’), ainda assim, valeram uma despedida honrosa dos ingleses,confirmandootriunfo por 2-1.
Já no Euro’96, jogado precisamente em Inglaterra, a partida revestia-se de uma importância muito superior: jogavase a passagem às meias-finais. O marcador não se alterou nem nos 90’ nem no prolongamento e, no desempate por grandes penalidades, seria mesmo a seleção anfitriã a fazer a festa, com Fernando Hierro a atirar à trave e David Seaman a defender o remate de Miguel Ángel Nadal.