Toyota Prius O REGRESSO DO ÍCONE
O ícone está de volta, agora na suaa quarta geração, apresentando-se como o veículo híbrido (não plug-in) mais económico do mercado e com alguns trunfos na manga.
Desenvolvido sobre a nova plataforma TNGA, uma solução similar à plataforma MQB do Grupo Volkswagen, o novo Prius consegue ser mais baixo, ter uma aerodinâmica mais eficiente, é mais espaçoso, leve, rígido e, muito importante, tem um comportamento dinâmico superior. Neste campo há que dar os parabéns à Toyota, pois tornaram o novo Prius num automóvel que, finalmente, dá gosto de conduzir, mesmo para quem não procure salvar o planeta com as baixas emissões. Recorrendo ao modo de condução Power, o novo Prius tira total partido da motorização combinada de 122 cavalos, que embora seja menos que o anterior (tinha 134), parece ser mais rápido, graças ao novo chassis. A curvar, a diferença é abismal, culpa do aumento da rigidez da estrutura em 60%, ao qual se junta o facto de passar a existir uma suspensão traseira independente. Em termos de motorização, apesar de ser menos potente que a anterior, a Toyota afirma que o novo motor é mais eficaz, algo que comprovámos facilmente sempre que olhávamos para o computador de bordo, também graças às melhorias introduzidas no sistema eléctrico. Neste campo, passaram a existir baterias (do tipo Ni-MH) 10% mais pequenas e um conversor eléctrico 30% mais pequeno, que ainda assim consegue carregar as baterias 28% mais depressa que anteriormente, ou seja, as baterias carregam mais rapidamente, permitindo uma utilização mais constante (tanto em cidade como em viagem) do motor eléctrico. O interior está mais agradável, existindo mais espaço e maior conforto, especialmente em termos de isolamento acústico, sendo cada vez mais raras as ocasiões em que somos perturbados pela actuação da caixa de variação contínua CVT (ainda que esta tenha sido bastante melhorada). Só no plano visual é que a Toyota poderá ter alguns problemas em conseguir convencer o desenho do novo Prius: que apesar de “original”, oferece um dos melhores coeficientes aerodinâmicos do mercado (mal se ouvem ruídos de vento em andamento). Talvez se trate de uma questão de statement, mas o que é certo é que as linhas deste Prius rapidamente se entranham, especialmente depois de o conduzirmos e de nos apercebermos das suas qualidades. G.D.