PLACAS GRÁFICAS

Uma placa gráfica é um pequeno ‘computador’ que se instala dentro do seu PC

A placa gráfica está optimizada para um determinado tipo de cálculos: os que colocam e fazem mover os pixéis no seu ecrã. Este hardware serve como ajudante do processador principal, retirando-lhe todas as operações relacionadas com gráficos. As placas gráficas têm três componentes principais.

GPU (GRAPHICS PROCESSING UNIT)

É um processador que, como já dissemos, é altamente especializado nos cálculos extremamente repetitivos e complexos relacionados com gráficos. Os GPU têm várias unidades diferentes que servem para acelerar os cálculos gráficos 2D (por exemplo quando utiliza o Windows ou está a ver um vídeo) e os cálculos 3D, normalmente relacionados com jogos, ou programas de modelação tridimensional.

MEMÓRIA

Tecnicamente chamada ‘Frame Buffer’, é a memória RAM que está instalada directamente na placa gráfica e que serve para guardar todos os dados relacionados com gráficos, enquanto estão a ser processados. Normalmente, esta memória é muito mais rápida que a RAM DDR4 usada actualmente nos computadores e da qual já falámos. Aqui, a palavra de ordem é ‘quantidade’. Quanto mais memória uma placa gráfica tiver, mais velocidade vai ter a fazer cálculos gráficos.

INTERFACE

É o que permite a ligação da GPU aos monitores e também inclui hardware para reprodução de som, visto que as ligações digitais actuais, como a HDMI e a DisplayPort, já poderem “transportar som”, misturado com o sinal digital de imagem.