/ A importância da escolha do formato e tamanho da caixa e da motherboard.

Ao longo dos anos foram nascendo novas caixas e tecnologias que permitiram criar computadores mais versáteis e poderosos, dando a importante decisão de escolher o formato ao utilizador final.

COMPONENTES COM DETERMINANTES

A verdade é que a decisão dos componentes mais importantes continua a ser entre a motherboard e a caixa. Enquanto para placas pequenas existem sempre caixas acima do seu tamanho (que visualmente podem nem ser agradáveis), o mesmo não pode ser aplicado ao contrário. A motherboard e os seus I/O é a característica que mais deveria pesar na escolha do utilizador.

FORM FACTOR

O tamanho das caixas é, na maioria das vezes, associado ao tamanho da motherboard: mini ITX, micro ATX, ATX, XL-ATX, E-ATX e HTPX são os principais. Outras vezes, fala-se do tamanho comparativamente à média, como mini tower, mid tower e full tower. Ao referir ‘tamanho’, entram ainda em jogo as Open Frame, ou caixas abertas, e as Super Tower, os modelos maiores de marcas como a, hoje extinta, Caselabs.

MUDANÇA MUDA M DO TARGET

As alterações cíclicas daquilo que o mercado procura também são responsáveis por um grande número de mudanças nas linhas das marcas e no tamanho dos computadores pessoais. Não foi há muitos anos que era difícil encontrar uma caixa onde fosse possível aplicar um radiador de duas ventoinhas de 120 mm. Hoje em dia, é impensável uma caixa, por mais barata que seja, não permitir isso. O mesmo se aplica a janelas transparentes, vidro temperado, RGB e a mais trivial de todas: as caixas já não são bege.

TECNOLOGIAS TECN T

Em alguns destes ciclos, o responsável pelas mudanças foi o avanço da tecnologia. A massificação da tecnologia SSD, a cloud e o aumento da velocidade de acesso à Internet, diminuíram a quantidade de discos para armazenamento na generalidade dos computadores pessoais. Outrora, as caixas tinham seis, ou mais espaços, para discos 3,5” e não um ou dois, como actualmente. A tecnologia M.2 Sata também veio ajudar muito, ao permitir a utilização mais económica em placas PCIe ou directamente na motherboard. Hoje, o número de computadores com multi GPU é também menor, com a maioria dos utilizadores a preferir um modelo de gama média-alta e não uma solução com várias placas.

DESIGN VS. FUNCIONALIDADE

O aspecto visual poderá ser o factor mais importante num computador, com o posicionamento estratégico de componentes ou um design em volume mínimo, chegando a diminuir a sua funcionalidade. Alguns modelos de caixas são, realmente, muito interessantes, mas requerem bastante aptidão no momento da montagem, como o caso das Ncase M1, Phanteks Enthoo Evolv Shift e NZXT Manta. Outros modelos são desenhados para ser imponentes mas não aproveitam o espaço, como a Cooler Master H500M e a ThermalTake Level 20 ARGB, ambas caixas gigantes, feitas para serem um showroom de componentes.