TEMA DE CAPA

As criptomoedas estão a tornar-se investimentos apelativos. Saiba o que são, como investir e aprenda a minerar criptomoedas com o seu PC.

/ As moedas digitais estão a tornar-se investimentos apelativos. Saiba o que são, como investir e aprenda a minerar criptomoedas com o seu PC.

A Bitcoin, como as criptomedas e a própria blockchain em geral, têm estado nas luzes da ribalta por diversas razões: a principal tem que ver com o facto de serem um conceito considerado tão inovador e transformador quanto foi a Internet, com o poder de revolucionar negócios e as transações bancárias.

Mas o que são as criptomoedas?

São moedas digitais que dispensam o uso e controlo tradicional do actual sistema bancário, ao permitir a transação de dinheiro virtual (mas convertível em real) entre dois utilizadores, sem precisar do uso de intermediários, como bancos, entidades estatais e outros, daí o conceito de ‘descentralização’.

BITCOIN

A Bitcoin foi criada em 2008 por Satoshi Nakamoto (acredita-se que possa ter sido um pseudónimo de uma pessoa ou grupo de pessoas), mas só em 2009 começou a ser utilizada como uma moeda virtual. Na altura começou a tirar partido da tecnologia blockchain para permitir transações bancárias entre utilizadores, em formato peer-to-peer, sem necessidade de recorrer de uma entidade bancária central.

Graças ao anonimato da sua utilização, esta rapidamente ganhou popularidade junto de utilizadores da Silk Road, um mercado de venda de drogas ilícitas na Dark Web. Isto não impediu o seu crescimento e a Bitcoin foi uma das primeiras moedas virtuais a serem aceites por diversos negócios, incluindo cafés e supermercados, o que acabaria por permitir regulamentar o seu uso e torná-la legal. Embora o princípio seja o mesmo, a Bitcoin tem vantagens face a outras moedas, como o facto de ter uma disponibilidade limitada de 21 milhões de moedas que podem ser geradas (mineradas). Isto faz com que haja um crescimento gradual da dificuldade na sua mineração, bem como garante (em teoria) um aumento constante do valor da própria moeda.

TECNOLOGIA BLOCKCHAIN

Por trás da Bitcoin, e das restantes criptomoedas, está a Blockchain, uma tecnologia que combina a abrangência da Internet com a segurança da criptografia, com a realização de transações de forma totalmente segura. Cada transação tem a vantagem de poder ser feita imediatamente, sem uso de intermediários (sistema bancário) e sem comissões. Ou seja, qualquer transação através da Blockchain é feita directamente entre os dois utilizadores, independentemente da origem e do destino da mesma, sem precisar de passar por qualquer entidade intermediária. O processo de transação é posteriormente validado e registado na Blockchain, que actua como um livro de registos de transações, através da criação de um bloco, que após validação, assumirá uma posição permanente e inviolável.