Timberwolves ficam com último ‘bilhete’
Não foi fácil (longe disso), mas os Minnesota Timberwolves conseguiram mesmo carimbar o último passaporte para o Playoff da NBA, ao terminarem no 8º lugar da Conferência Oeste. A última vaga entre as 16 melhores equipas da NBA em 2017/18 foi decidida num duelo em jeito de pré-Playoff entre os Minnesota Timberwolves e os Denver Nuggets, com a formação da casa a triunfar por 112106, após um prolongamento emocionante.
Jimmy Butler, a principal estrela da equipa, assumiu a responsabilidade e ajudou a resolver o encontro com 31 pontos, 5 ressaltos e 5 assistências. Karl Anthony Towns (26 pontos e 14 ressaltos) e Andrew Wiggins (18 pontos) também brilharam. Pelos Nuggets, o poste sérvio de 23 anos Nikola Jokic voltou a mostrar que merecia estar no Playoff, mas os seus 35 pontos e 10 ressaltos não foram suficientes para evitar o desaire. ALINHAMENTO DO PLAYOFF ESTE
Toronto (1) vs. Washington (8) Boston (2) vs. Milwaukee (7) Philadelphia (3) vs. Miami (6) Cleveland (4) vs. Indiana (5)
OESTE
Houston (1) vs. Minnesota (8) Golden State (2) vs. San Antonio (7) Portland (3) vs. New Orleans (6) Oklahoma City (4) vs. Utah (5)
Karl Anthony Towns não escondeu a emoção: “Provavelmente hoje vou adormecer e depois acordar a meio da noite em lágrimas. Ainda nem acredito que estamos no Playoff.” Tom Thibodeau, técnico dos Wolves, revelou o que Butler lhe disse depois do aquecimento: “Ele disse-me que era de Brooklyn e que tudo ia correr bem.” E correu mesmo...
O Playoff arranca amanhã e já tem o alinhamento totalmente definido [quadro acima]. *