MARÇAL GRILO O MEU FASCÍNIO PELO TOUR
Com 76 anos, o antigo ministro da Educação assume a grande ligação à competição francesa
A Volta a França em bicicleta é hoje um dos três eventos desportivos mais relevantes e de maior dimensão no panorama desportivo internacional, conjuntamente com as Olimpíadas e o Campeonato do Mundo de Futebol. No entanto, com a diferença de que estes dois últimos acontecimentos se realizam de quatro em quatro anos, enquanto o Tour vai para a estrada todos os anos, desde 1903, apenas com dois pequenos hiatos correspondentes aos períodos das I e II Guerras Mundiais.
É a prova mais importante e prestigiada de toda a época ciclista internacional. Diria mesmo que todas as provas do ciclismo de primeiro plano obedecem a um calendário que se inicia em janeiro com o Tour Down Under, na Austrália, e que termina em outubro com o Tour Guangxi, na China, mas que tem como provas principais o Giro, o Tour e a Vuelta, sen- do que, no entanto, o Tour é a referência principal em torno da qual se desenvolvem todas as expectativas e se traçam todos os grandes objetivos das equipas e dos princi- pais corredores do pelotão internacional.
Acresce que o Tour - este ano como início a 7 de julho em Noirmoutier-en-L’Île, para terminar em Paris no dia 29 - é hoje um espetáculo televisivo único que constitui o maior fator de divulga- ção turística de França, com as etapas a serem vistas por centenas de milhões de telespectadores que em todo o mundo e a qualquer hora do dia veem o desenrolar da prova, contemplando do ar, uma França que é um país maravilhoso, ao mesmo tempo que seguem todas as vicissitudes da corrida, vista com um pormenor que há uns anos atrás parecia impossível de obter numa corrida de bicicletas. Já vai bem longe o tempo em que o Tour era apenas acompanhado pela rádio ou mesmo aqueles tempos mais longínquos das primeiras décadas do século passado em que as notícias apareciam apenas afixadas em placards em Paris ao fim do dia e só chegavam a Portugal um ou dois dias depois. *
É HOJE UM DOS TRÊS EVENTOS DESPORTIVOS DE MAIOR DIMENSÃO NO PANORAMA DESPORTIVO INTERNACIONAL