DJOKOVIC “João Sousa é um guerreiro”
SÉRVIO DEFRONTA HOJE O PORTUGUÊS NO US OPEN
MINHOTO JÁ TEM GARANTIDOS 180 PONTOS ATP E 230 MIL EUROS, UM DOS MAIORES PRIZEMONEY DO DESPORTO LUSO
Cinco anos depois da (então já inédita) terceira ronda de 2013, João Sousa e o sérvio Novak Djokovic voltam hoje a encontrar-se no Arthur Ashe Stadium, o maior court de ténis do Mundo – mais de 24 mil lugares – desta feita na luta por um lugar nos quartosde-final do US Open.
O encontro, que deve arrancar por volta das 19 horas, já vai entrar para a história do ténis português, por se tratar da primeira vez que um jogador nacional atua na segunda semana de um Major em singulares. Djokovic, campeão de 13 torneios do Grand Slam, dois dos quais em Nova Iorque (2011 e 2015), não espera facilidades diante de Sousa, com quem nunca perdeu qualquer encontro (4-0), nem sequer set (11-0). “O João ganhou dois encontros muito exigentes neste US Open, diante do Carreño Busta e do Pouille. Merece estar onde está. É um guerreiro, um grande lutador e alguém que nunca te oferece nada. Para o derrotares, tens mesmo de merecêlo. É um jogador de top e vai ser muito difícil para mim derrotá-lo, embora saiba que sou favorito”, assumiu o sérvio, que já este verão recuperou toda a sua aura de grande campeão com títulos em Wimbledon (o quarto desde 2011) e em Cincinnati, tornando-se o 1º jogador de sempre a ganhar todos os Grand Slams e Masters 1.000. Sousa... sabe o que vai enfren- tar: “Já o defrontei três vezes em Grand Slams: aqui uma vez e duas em Roland Garros. Sei o quão bom ele é e que está novamente a jogar bem. Vou ter de jogar muito e esperar que ele jogue menos bem.” Para já, o tenista de Guimarães, que fez 29 anos em março, tem garantidos 180 pontos para o ranking ATP – que o farão reentrar no top 50 mundial – e 230 mil euros, um dos prize-money mais elevados da história do desporto luso. Se ganhar hoje, duplica: pontos... e dinheiro! *