Pepa chegou a ir a pé para os treinos
Tem 37 anos, é o treinador mais jovem da 1ª Liga, mas a prova cabal de que o sucesso depende pouco da idade ou da experiência. Pepa é também o símbolo maior da formação do CADE. “Recordo-o como um clube especial, que nos incute valores essenciais como a noção de família, união e amizade”, refere, sorrindo. “Passei por muitos clubes, mas só sou sócio de dois: o Torres Novas e o CADE, com todo o gosto!”, avisa, convidado por Record a reviver os primeiros ponta- pés na bola. “Sou de Torres Novas, mas acabei no CADE por acaso”, recorda quem viria a sagrar-se campeão europeu de sub-18, em 1999, já depois da estreia pela equipa principal do Benfica com um golo ao Rio Ave.
Do que Pepa também não se esquece é do processo de seleção a que foi sujeito. “Fui com amigos, todos mais velhos, mas quando um gajo joga na rua fica preparado para tudo! Se os treinadores ficaram impressionados comigo, os diretores nem queriam acreditar e fizeram logo de tudo para que eu ficasse”, recorda, acrescentando: “A camioneta do CADE ia buscar a malta de Torres Novas todos os dias, às 18h15. Saía lá de cima da escola às 18 horas e não era fácil chegar lá abaixo a tempo! Às vezes perdia a camioneta e só me safava à conta de professores porreiros. Fui muitas vezes à boleia, e até cheguei a ir a pé de Torres Novas ao Entroncamento! Mas nunca perdi um treino! Nunca!”, frisa. *