GARANTIR O PÓDIO
Os leões também podem garantir a qualificação direta para a prova europeia através da Taça
Marcel Keizer, na última conferência de imprensa, já admitiu que é praticamente impossível ultrapassar Benfica e FC Porto dados os oito pontos de atraso que a sua equipa regista face aos rivais. Neste momento, os objetivos foram redefinidos e passam pela manutenção do terceiro lugar e pela conquista da Taça de Portugal. Os leões, à partida para a 29ª jornada, têm pontos de vantagem em relação ao Sp. Braga, e o objetivo é criar uma almofada de conforto que permita mais do que um deslize nas derradeiras jornadas. Recorde-se que a entrada direta na fase de grupos da Liga Europa só é garantida pelo último lugar do pódio, pois o quarto classificado é obrigado a disputar a 3ª pré-eliminatória. A nível de calendário, a diferença não é significativa, pois estas pré-eliminatórias estão agendadas para 8 de agosto (1ª mão) e 15 de agosto 8 (2ª mão). Apesar de a Liga ainda não ter divulgado o calendário relativo à próxima temporada, por norma, o campeonato começa em meados de agosto com a particularidade de a Supertaça ser disputada com uma semana de antecedência. O principal problema é que nesta fase da temporada as equipas estão longe do melhor momento de forma e, por vezes, surgem surpresas. O Sp. Braga, recorde-se, foi eliminado pelo Zorya, uma equipa ucraniana sem historial no futebol europeu.
Resta ainda assinalar que apesar de não ter o peso económico da Champions, a Liga Europa também garante um prémio de entrada de 2,9 milhões de euros.
A 3ª PRÉ-ELIMINATÓRIA DA LIGA EUROPA DISPUTA-SE A 8 E 15 DE AGOSTO E DEVE ANTECEDER A 1ª JORNADA DO CAMPEONATO
Via Jamor
A vitória na Taça de Portugal também garante a presença na Liga Europa. O desejo dos responsáveis leoninos é de que este problema já esteja resolvido no final do campeonato, mas, caso o Sp. Braga ainda chegue à terceira posição, será ainda mais um fator de motivação para o clube de Alvalade. Convém sublinhar que a hipótese dos leões disputarem a Supertaça na próxima época é muito elevada. Caso o FC Porto se sagre campeão, a presença do Sporting está garantida. *