Honras da casa foram feitas por internacionais

A viagem, para a grande maioria, foi longa e cansativa, mas nem isso impediu o entusiasmo das comitivas quando coloriram as ruas daquela que a partir de hoje é a ‘capital do basquetebol’

Todos os anos é assim. Em abril, mais dia menos dia, os habitantes – bem como os muitos turistas que invariavelmente se encontram por estas bandas – de Albufeira são surpreendidos pela súbita presença na cidade de um autêntico ‘exército’ de jovens. Oriundos de todos os pontos do País (Madeira e Açores incluídos) rumam ao Sul para participar na Festa do Basquetebol, o maior evento desportivo juvenil de Portugal.

As bolas só esta manhã, a partir das 9 horas, começam a saltar nos seis pavilhões que acolhem o evento mas, claro, a animação iniciou-se ontem. Pouco depois de se instalarem nas unidades hoteleiras, os jovens já estavam em frente à Câmara Municipal, desta vez o local escolhido para o arranque da Cerimónia de Abertura que, de forma natural, acaba por permitir que os muitos participantes do evento ‘mergulhem’ entre todos os que, num típico final de tarde primaveril por estas paragens, se aprestavam para ir jantar. Apesar de cansados da viagem – para muitos o despertar acontecera de madrugada –, ninguém parecia necessitar de repousar. A adrenalina própria do momento era mais forte. Então aqueles que pela primeira vez estão no Algarve a representar as suas associações eram os mais animados.

O ambiente de festa, diga-se, era generalizado. A competição só acontecerá dentro do campo. Cá fora, como sempre, é fácil perceber que estes rapazes e raparigas não são rivais. Bem pelo contrário. Por estranho que possa parecer face ao que se vê e ouve noutros lados, aqui – e apesar dos equipamentos diferentes – são todos membros da mesma equipa, a do basquetebol.

Cortejo pelas ruas

O longo cortejo entre a Câmara e o local onde decorreram os discursos oficiais (perto da praia) foi encabeçado pela fanfarra dos Bombeiros Voluntários. Com esta ‘colaboração’ foi então impossível que os basquetebolistas não se fizessem notar na zona mais movimentada da cidade. Aqui e ali, os turistas questionavam o que se passava e, simpáticos, não deixavam de sorrir e até aplaudir. O ‘exército’ escutou, pacientemente, os discursos da praxe mas, quando a Cerimónia de Abertura terminou, foi célere a dirigir-se aos autocarros. Retemperar forças começava a ser essencial. Comer e descansar eram imperativos com a noite já no horizonte. Hoje, ainda com as emoções em alta, todos vão querer mostrar o seu melhor. Ganhar, já se sabe, não é o mais importante, mas ignorar que isso também conta para estes jovens é fugir a uma realidade incontornável. *   Tomás Barroso (natural de Albufeira), João Guerreiro (de Faro) e Stefan Djukic (nascido em Belgrado, na Sérvia, mas que veio aos 2 anos para o Algarve) foram os os três internacionais portugueses que, por estarem diretamente ligados à região que acolhe a Festa, foram ‘convocados’ para funcionar como autênticos anfitriões. “É muito especial para mim que a Festa seja em Albufeira. Isto dignifica muito o município e ajuda a que o Algarve possa crescer na modalidade. Ver este dinamismo todo em torno do basquetebol é essencial. Tenho pena – e até alguma inveja – por nunca ter tido oportunidade de participar em algo assim, mas estou aqui a contribuir. Devo muito à modalidade e claro que aceitei de imediato o convite que me foi endereçado pela Federação para aqui estar”, disse o capitão do Benfica. *