Os mesmos desafios

Realizou- se ontem a gala de comemoração dos 40 anos da Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF), em Leiria. São quatro décadas ao serviço de uma classe essencial no futebol, embora muitas vezes maltratada e desrespeitada.

Em 1979, um grupo de árbitros – entre os quais Alberto Hélder, António Marçal, Carlos Santos, Fernando Correia, Fradique Figueiredo, Joaquim Campos e Mário Real – decidiu juntar-se para defender a sua independência e autonomia, bem como para procurar encontrar uma forma de parar as constantes agressões que se verificavam a nível nacional. Pouco depois, a 12 de maio de 1979, foi criada a APAF, a associação que

40 ANOS DEPOIS DA FUNDAÇÃO DA APAF, AS AMEAÇAS MANTÊM-SE MUITO ATUAIS

passou a representar todos os árbitros de futebol deste país.

Os tempos mudaram, mas os desafios que enfrentamos nem por isso. Quarenta anos depois, a arbitragem mantém-se sob ameaça permanente, seja por constantes tentativas de condicionar e influenciar o trabalho de quem dirige os jogos, como pelo flagelo que continua a ser a violência dirigida aos árbitros, sendo ainda mais chocante quando tal acontece no desporto amador ou em competições de camadas jovens, onde o resultado deve ser o menos importante.

Com a inauguração da sede própria, em 2017, a APAF deu um passo firme em direção ao futuro. Cá estaremos por mais 40 anos, e depois outros 40, e ainda mais 40, sempre com o mesmo propósito: defender os árbitros e, com isso, defender o futebol que todos tanto amamos.