PORTUGAL DEIXA EXCELENTE IMAGEM
Participação histórica acaba na negra dos oitavos-de-final perante a fortíssima Holanda
Com mais pontos (109-108), Portugal despediu-se ontem do Europeu, ao perder na negra (2-3) frente à Holanda, em duelo dos ‘oitavos’ em Gdansk, Polónia. Apesar da eliminação, a equipa das quinas teve participação histórica, ao superar pela primeira vez a fase de grupos da competição. Os pupilos do selecionador Hugo Silva entraram bem, vencendo o primeiro parcial (25-22), mas os multimedalhados holandeses, campeões olímpicos em Atlanta’1996, vice-campeões mundiais na Grécia’1994 e campeões europeus em Eindhoven’1997, entre outros sucessos, deram a volta e ganharam o segundo e terceiro sets (25-22 e 26-24).
A Seleção não se atemorizou e controlou o ataque adversário, liderado pelo temível Nimir Abdel-Aziz (37 pontos), com Filip Cveticanin (15), um dos melhores blocadores do Europeu, a ganhar vários duelos junto à rede.
Portugal dominou o quarto parcial (25-20), mas na negra geriu mal a ansiedade. Já Nimir resolveu muitos pontos decisivos. Para além de Cveticanin, destacaram-se Alexandre Ferreira (16 pontos) e Hugo Gaspar (14). Hugo Silva teve um sentimento agridoce: “Dói muito perder assim! Era inimaginável estar a discutir um lugar entre os oito melhores da Europa, mas não conseguimos por muito pouco. As minhas palavras vão para os atletas: Obrigado!”
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