“Benfica deu-me a mão quando eu precisava”
O Benfica foi o clube que o resgatou, e possibilitou a sua vinda para Portugal e posterior naturalização. Acredito que haja muita gratidão, mas o que significa o Benfica para si em termos desportivos e pessoais?
PP – Depois da minha família, o Benfica é tudo para mim. Porque o Benfica deu-me a mão quando eu precisava. Foi quem me ajudou no processo de naturalização, fez com que continuasse a competir na elite mundial, porque senão tivesse o cartão de cidadão português não tinha ganho a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos. Tenho amigos em Espanha que estão à espera de receber o cartão espanhol há oito ou nove anos. É complicado viver assim...
Reconhece então que o seu processo de naturalização foi rápido...
PP – Sim, não tenho problemas em dizer que o meu processo foi rápido. Não fico chateado quando me confrontam com isso. Porque, como disse, tenho amigos cubanos que estão à espera há muito tempo de conseguirem o mesmo. Agora o motivo pelo qual isso aconteceu está cá. Sou campeão olímpico, e como seria possível um futuro campeão olímpico não ter documentos? Era injusto para mim ser o melhor do Mundo e não ganhar os Jogos Olímpicos porque nenhum país me queria dar o cartão de cidadão.
Seria muito injusto. Desde abril até novembro de 2017, andei em Portugal sem documentos, o passaporte cubano tinha sido anulado e ainda não era português. Então tinha de andar na rua com uma folha que o Benfica arranjou onde estava exposta toda a minha situação para o caso de a polícia me perguntar pelo meu documento de identificação. O meu documento nesses meses resumia-se a essa folha. Era injusto eu estar nesta situação.
Temos muitos outros atletas que, tal como o Pedro, vieram de Cuba para Portugal e tornaram-se cidadãos portugueses, nomeadamente os jogadores de andebol da Seleção Nacional. Chegou a ter algum contacto com o Alfredo Quintana?
PP – Sim, via redes sociais. Mas antes do sucedido tínhamos até combinado encontrarmo-nos em Lisboa quando ele viesse cá jogar. Mas também conheço outros jogadores.
“SOU CAMPEÃO OLÍMPICO... COMO SERIA POSSÍVEL UM FUTURO CAMPEÃO OLÍMPICO NÃO TER DOCUMENTOS?”