ABEL INICIA CORRIDA AO TRI
A 63.ª edição arranca esta noite. Palmeiras procura novo título, mas tem forte concorrência
No domingo, depois de ter conduzido o Palmeiras ao triunfo no Paulistão, Abel Ferreira deixou o aviso. “Nem tempo dá para festejar. Amanhã já temos treinos e daqui a quatro dias estamos a jogar novamente”, afirmou o técnico português, apontando de imediato a Taça Libertadores, a competição que lhe deu mais sucesso. A prova arranca esta noite com seis jogos, embora o Verdão só inicie a defesa do título na madrugada de amanhã, frente ao Deportivo Táchira, na Venezuela. Depois dos triunfos de 2020 e 2021, Abel aponta agora ao tri, um feito que seria histórico, pois apenas houve um treinador a vencer a competição em três épocas seguidas: foi o argentino Osvaldo Zubeldía, ao comando do Estudiantes, campeão em 1968, 1969 e 1970. Aliás, é o único técnico com três troféus da Libertadores, sendo só superado pelo compatriota Carlos Bianchi, que venceu a prova em quatro ocasiões: uma pelo Vélez Sarsfield (1994) e três pelo Boca Juniors (2000, 2001 e 2003). Mas, este ano, há mais portugueses na luta. Paulo Sousa (Flamengo) e Vítor Pereira (Corinthians) comandam dois dos potenciais candidatos ao título, enquanto Renato Paiva (Independiente del Valle) e Pedro Caixinha (Talleres) também procuram intrometer-se entre os mais fortes. Atlético Mineiro, Boca Juniors, River Plate, Olimpia, Nacional ou Peñarol são outros nomes incontornáveis numa edição cuja final está agendada para 29 de outubro, em Guayaquil, no Equador.
Domínio brasileiro
Se o Palmeiras venceu as duas edições anteriores, a superioridade brasileira fica ainda bem patente no facto de o Flamengo – então treinado por Jorge Jesus – ter triunfado em 2019, mas sobretudo pelo facto de as duas últimas finais terem sido disputadas por dois clubes do Brasil: o Verdão derrotou o Santos em 2020 e o Flamengo em 2021. Este ano, são oito os clubes brasileiros em competição – poderiam ter sido nove, mas o Fluminense, que recentemente se sagrou campeão carioca, falhou o acesso à fase de grupos ao ser eliminado pelo Olimpia, do Paraguai, nos penáltis. O grupo G é o único que não conta com clubes brasileiros - em contrapartida, no C estão o Atlético Mineiro e o América Mineiro, ambos de Belo Horizonte, dois dos adversários do Independiente del Valle, de Renato Paiva. *
HÁ MAIS QUATRO TÉCNICOS PORTUGUESES NA LUTA: PAULO SOUSA, VÍTOR PEREIRA, PEDRO CAIXINHA E RENATO PAIVA