Ponte de Sor: tudo começou com uma ponte
De volta à nossa rota, estamos no quilómetro 435: Ponte de Sor. Este município de transição entre o Norte e o Sul do país, e entre o litoral e interior, ter-se-á desenvolvido como local de passagem, remontando a uma antiga travessia dos romanos.
Se da ponte primitiva não sobram vestígios, a ponte sobre a ribeira do rio Sor é um dos ex-líbris locais e a original ponte pedonal, da autoria do artista Leonel Moura, uma obra de arte a céu aberto. À nossa espera, encontramos uma cidade tão airosa quanto pacata, com sobreiros a perder de vista, uma barragem que é um “mar” de quietude e vários empreendimentos turísticos de grande qualidade, como bem nos explicou Luís Jordão, vereador da Câmara Municipal de Ponte de Sor. A não perder, também, os “produtos endógenos: o vinho, o mel, o azeite e a nossa gastronomia. Tudo isso enriquece o nosso território e as pessoas que aqui vêm são bem-vindas.”
Terra fidalga, alma campesina A povoação que aqui foi medrando, dedicou-se a trabalhar as terras das ordens militares ao longo de séculos. Apesar da alma campesina das gentes, o património testemunha a sua nobre herança: descobrimos vestígios da cerca amuralhada (século XV), a Igreja Matriz (século XVII) com o belo altar dourado, e a Fonte da Vila, que, diz o povo, quem da sua água beber ficará para sempre enamorado por esta terra.
Ponte de Sor (também) é arte no presente
A contemporaneidade está bem representada nas ruas do centro da cidade, e são vários os artistas de street art que nos transportam para novas realidades. A seguir, fomos conhecer o Centro de Artes e Cultura, um espaço multidisciplinar instalado numa antiga fábrica de moagem de cereais e descasque de arroz, que alberga a Biblioteca Municipal, o Museu Municipal, o Arquivo Histórico Municipal e o Centro de Formação e Cultura Contemporânea.
Natureza no seu esplendor
Se numa margem do rio se estende uma paisagem rural com campos agrícolas e sobreiros, na outra margem espraia-se a moderna zona ribeirinha, referência da cidade para o lazer, o desporto e o bem-estar. Ponte de Sor também é lugar de moinhos e moleiros, que mantiveram um papel económico e social ativo desde o século XIII até à segunda metade do século XX. Junto à freguesia da Tramaga, enquadrados numa paisagem verdejante e fazendo jus à pacatez alentejana, fomos encontrar alguns dos Moinhos de Água de Rodízio
ainda existentes. Seguimos em direção a Montargil, terra cuja ocupação humana remonta à Pré-História, com um património sagrado notável (a não perder a quinhentista Igreja da Misericórdia e a Capela do Senhor das Almas) e onde a natureza fecha o cenário com chave de ouro na albufeira de Montargil, sempre pronta a surpreender os amantes da natureza, da cultura ou do desporto.
Em frente à barragem, avistamos o Parque de Campismo Orbitur, que goza da calmaria do Alentejo e da proximidade de Lisboa. Além das instalações modernas, alojamentos confortáveis, serviços comerciais e um ambiente verdadeiramente prazeroso, possui uma praia emoldurada no montado alentejano perfeita para praticar desportos náuticos (ski aquático, jet ski, windsurf) ou para gozar da tranquilidade da pesca ou dos passeios de barco. A diversidade de aves terrestres e aquáticas também faz deste local um paraíso para os amantes do birdwatching.