O CANTINHO DO ESPANHOL

R. Direita, 150, Leça da Palmeira • 11h-15h e 19h-23h (fecha dom.) • €20 (Preço médio)

Esta tasquinha tem tantas histórias para contar que, não fosse o peixe mesmo fresco e saboroso, seria passado para segundo plano neste texto. O protagonista é José Neto, mais conhecido como o Espanhol. Com 14 anos fugiu para lá da fronteira com um colega e quando regressou oito dias depois pela mão da polícia já não havia volta a dar: “Éramos os espanholitos.” A sua característica mais visível está, contudo, nas impressionantes parecenças com Quim Barreiros (é abordado na rua para tirar fotos e dar autógrafos). O próprio Quim Barreiros já apareceu diante das brasas do Cantinho do Espanhol – onde José Neto assa o peixe que todos os dias vai buscar à lota – e exclamou com o devido calão pelo meio: “Olha o Quim Barreiros está aqui!” Desde esse dia, já lá vão 12 anos, que os dois se juntam ora para uma tainada, ora para umas brincadeiras. “Ficámos muito amigos”, diz José enquanto mostra a concertina e o chapéu que o cantor lhe ofereceu. Histórias à parte, este Cantinho – onde há mesas para sentar 20 pessoas, paredes forradas com fotos e cachecóis e bandeiras de futebol presas ao tecto – não engana na hora de pôr o peixe na mesa. No fim da refeição, não se esqueça de provar as sobremesas da D. Graça, seja o bolo caseiro ou a aletria ribatejana de “comer à colher”.