POSITIVO VIAJE POR EUROPA
El combinado femenino viene de una gira de cinco partidos en República Checa y Holanda
La próxima semana iniciará el Torneo Centrobasket
Por primera vez en la vida, la Selección Nacional femenina acaba de ir a Europa, y no fue de vacaciones. Vienen de una dura prueba de sus condiciones en busca de un boleto olímpico este verano a Londres.
El combinado regresó ayer a sus entrenamientos en la Isla, tras celebrar una serie de cinco partidos de fogueo en el viejo continente, con balance de tres victorias y dos derrotas.
En República Checa abrieron con un resonante triunfo 66-54, aunque luego fueron abatidas 81-48. Luego visitaron a Holanda, que ganó 76-70 el primer juego, aunque cerraron con sendos triunfos 67-57 y 73-68.
Nada mal para ser su primera experiencia como grupo en esos lares, tras un exitoso inicio del ciclo olímpico con históricas e inéditas medallas de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Mayagüez 2010 y los Panamericanos Guadalajara 2011.
“Fue muy lejos de ser vacaciones, pero fue una experiencia bien bonita. Un nivel de competencia que estas jóvenes nunca han experimentado. Unas muchachas con un físico bien impresionante y unos programas bien bonitos”, dijo ayer el dirigente Omar González, a
El Nuevo Día.
El preseleccionado verá acción la próxima semana, del martes 12 al sábado 16 de junio, en el torneo Centrobasket Fe- menino en Morovis, y luego del 26 de junio al 1 de julio en el repechaje olímpico en Ankara, Turquía, última oportunidad clasificatoria a las Olimpiadas.
“Tuvimos la oportunidad de que rozaran y sintieran lo que les espera. A la misma vez me sirvió para observar unas jugadoras que no había visto competir todavía, jugadoras nuevas. Fue bien provechoso”, dijo.
Del grupo de 14 canasteras activas en la preselección, sin incluir a Michelle Pacheco, hay cuatro debutantes: Deanna Ortiz, Megan Vásquez, Jennifer O'Neill y Cristina Centeno. Al parecer no les fue demasiado bien en suelo europeo.
“De las cosas buenas, vi el grupo que llevamos trabajando unos cuantos añitos jugando con mucha confianza en ese nivel, creyendo que pertenecen a ese nivel. Lo hicieron impresionante, lucieron muy bien, pero no puedo decir lo mismo de la segunda escuadra, del relevo, las jugadoras jóvenes que están por primera vez en el equipo”.
“Todavía se ven un poco cohibidas en algunas cosas, un poco con miedo escénico, pero eso es natural que suceda. Para eso era la competencia, esa era una de las razones. Ver las mucha- chas nuevas a ver si pertenecen a ese nivel”, agregó.
Esa evaluación, a su juicio, sería clave en la decisión a la hora de hacer en cualquier momento el corte final. “No es lo mismo las prácticas que la competencia”, enfatizó González.
COMPLACIDAS
Del grupo de jugadoras, solo dos han tenido experiencia previa como refuerzos en Europa, la escolta Jazmine Sepúlveda y la centro Esmary Vargas. Ambas elogiaron la idea del viaje.
“Me pareció excelente. Llevo años con la selección y es la primera vez que llevan un grupo a foguear a Europa y a jugar
con buenos equipos. Me pareció bastante bueno y espero que se siga dando”, indicó Vargas.
“Nos vimos bien como grupo las de aquí frente a una competencia que nunca hemos tenido. Se avanzó ya que vimos el nivel que vamos a enfrentar en Turquía... nos vino bastante bien para trabajar aquellas cosas que necesitamos trabajar un poco más”, añadió.
En suelo turco, aparte de las anfitrionas, Puerto Rico enfrentará a Japón en la primera ronda, entre un total de 12 equipos, incluyendo las checas, en lucha por cinco espacios a Londres.
“Fue una gran experiencia al poder viajar juntas como equi- po, acostumbrarse a las diferencias de hora porque en Turquía va a ser más o menos la misma cosa. Nos adaptamos bien a todo eso, aunque todavía necesitamos practicar un poco más y ser más agresivas... son jugadoras más altas que nosotras, que somos un equipo bajito, pero tenemos más velocidad y eso nos ayuda mucho”, precisó Sepúlveda. “Ganamos mucho en el viaje. Le abrió los ojos a muchas de las chicas para ver lo que van a enfrentar y lo que pueden esperar. Ya sabemos que tenemos que ser agresivas en cada posesión y correr la cancha. Ellas quieren ganar igual que nosotras, y fue una gran experiencia”, agregó.