Polémico pacto en Hacienda
Extiende contrato de la Lotería Electrónica
EL DEPARTAMENTO de Hacienda se apresta a extender por dos años el lucrativo contrato de la empresa que opera los juegos de la Lotería Electrónica, sin que se haya mediado subasta y a pesar de un fuerte cabildeo para que el proceso se abriera a la licitación de otras compañías, supo El Nuevo Día.
El contrato con Scientific Games, que opera los terminales en los que se juega Loto y Pega 2, 3 y 4, entre otros juegos, vence el 30 de junio. Pero, según diversas fuentes, ya el Departamento de Hacienda decidió extenderlo sin subasta por los próximos dos años, a pesar de los sustanciales ahorros que podría obtener abriendo el proceso.
“La información que yo he recibido indica que Hacienda podría ahorrarse $50 millones de dólares si abriera a subasta el contrato de la Lotería Electrónica. La empresa que está ahora se está ganando un montón de dinero, mucho más de lo que se ganan esas empresas en los Estados Unidos”, indicó el representante José Aponte, quien ha abogado para que el proceso se abra a otras empresas.
Aponte aseguró que ha realizado innumerables gestiones a favor de que se establezca un proceso de subasta, primero con el exsecretario de Hacienda, Juan Carlos Puig, y actualmente con el incumbente, Jesús Méndez Rodríguez, pero todas han fracasado.
DESCONOCE APONTE
Aponte indicó que desconoce las razones por las cuales no se quiere hacer una subasta.
“Yo me reuní con Puig y le advertí de los beneficios de subasta. Lo mismo hice con Méndez Rodríguez. Llevo dos semanas llamando al secretario a su celular y no me contesta. Nunca me han dicho la justificación”, dijo Aponte.
Ayer, el secretario Méndez Rodríguez dijo que no se ha descartado convocar a una licitación extender el contrato y aseguró que en dos semanas tomará la decisión.
No obstante, reconoció que un proceso de subasta para un contrato complejo como el de la operación de los terminales de la Lotería Electrónica puede tomar entre uno y dos años.
“En este tipo de contratación toma tiempo. El antiguo proveedor de la Lotería Electrónica (la empresa G-Tech) estuvo 14 años. Tenemos que tomar una decisión informada”, dijo el secretario. aseguran que el aumento real fue a $16 millones.
La enmienda aprobada por Puig también permitió extender el contrato por dos periodos de dos años y eliminó una disposición para que el Gobierno pudiera terminar la relación 30 días después de haber avisado al contratista.
Aponte dijo que aunque las acción de extender el contrato no es ilegal, pues el reglamento lo permite, “sí es inmoral que no se busquen otras alternativas para que el erario reciba más fondos y las empresa operadora gane menos, como ocurre en los Estados Unidos”.
La senadora Margarita Nolasco indicó que recientemente llamó a Méndez Rodríguez “para hacerle saber lo conveniente de proteger los fondos públicos por medio de una subasta pública”.
EVASIVO MÉNDEZ
“Me respondió algo así como que son cosas que se están trabajando. Gracias por la información. Y colgó. Fue una llamada corta”, indicó la legisladora.
De la misma manera, la Comisión de Hacienda de la Cámara, que preside Antonio “Toñito” Silva, tampoco ha accedido a convocar vistas públicas sobre esta situación.
La Comisión de Hacienda no le ha dado paso a una medida, radicada por Aponte en el 2010, para establecer obligatoriamente el proceso de subasta y prohibir las extensiones de contratos en la Lotería Electrónica.
El representante de G-Tech, Luis Marrero, sostuvo “ciertamente una licitación de la magnitud de la Lotería Electrónica requeriría nuestra atención y participación agresiva de darse ese proceso.” Un portavoz de Scientific Games señaló que la empresa no emitirá comentarios sobre esta controversia.
La polémica sobre el rechazo al proceso de subasta en la Lotería Electrónica viene cocinándose desde el 2009, cuando el exsecretario Puig aprobó una enmienda al contrato original que permitió establecer los juegos instantáneos y aumentó de 3.00 por ciento a 3.96 por ciento el margen de ganancia de Scientific Games.
BONANZA PARA EL OPERADOR
Fuentes de la industria aseguran que el incremento del porciento representó un alza de 50% en los ingresos de la empresa.
Antes del 2009, Scientific Games ganaba entre $10 y $11 millones anuales, lo cual aumentó en el 2011 a $21.99 millones. Pero fuentes de Scientific Games