Usos alternos del DE a los fondos ARRA
Recibió $1,000 millones con los que pagó agua y luz
LOS FONDOS que recibió el Departamento de Educación (DE) bajo la Ley de Reinversión y Estímulo Económico Federal (ARRA, en inglés) fueron utilizados en su mayoría para cubrir gastos operacionales y recurrentes, en lugar de cumplir con sus objetivos de ampliar las oportunidades educativas en el sistema público de enseñanza. Esto dificulta ahora la tarea de configurar un presupuesto balanceado para el próximo año fiscal.
Así lo reconoció ayer Ramón López de Azúa, director de la Oficina de Asuntos Federales del DE, quien advirtió que luego que se asignaran los fondos ARRA a esa agencia, los recursos es- tatales asignados al presupuesto mermaron progresivamente y fueron remplazados con los dineros del Gobierno federal, que buscaban, entre otras cosas, impulsar la economía a corto plazo mediante la creación de empleos.
López de Azúa precisó que el DE recibió poco más de $1,000 millones en fondos ARRA, y dijo que gran parte se utilizó para el pago de los servicios de energía eléctrica y agua potable, mejoras de infraestructura en algunos planteles, así como gastos en nómina y compras en la agencia.
“Las necesidades del departamento se fueron cubriendo con las asignaciones de fondos federales, incluyendo los fondos ARRA”, manifestó durante una vista pública de la Comisión cameral de Asuntos Federales e Internacionales y Asuntos del Veterano, que preside el representante popular Eduardo Ferrer.
López de Azúa señaló que, en el año fiscal 2008-2009, la Resolución Conjunta del Presupuesto General asignó al DE un 69% del presupuesto total en fondos estatales, mientras que la asignación de recursos federales ascendía a un 30%. Durante el siguiente año fiscal, la partida de fondos del estado disminuyó a 57%, 12% menos en comparación con el año anterior, y los fondos federales aumentaron en la misma pro- porción para cubrir el 42% del presupuesto de la agencia.
El funcionario admitió que los fondos ARRA otorgados al DE no cumplieron su propósito. “Si estás usando estos fondos para reducir lo que aportas cuando la intención era añadir a lo que aportas, corre contrario a la intención”, afirmó.