Que el pueblo decida los sueldos
Ciudadanos dan su receta sobre la reforma legislativa
UNA ABARCADORA propuesta de reforma legislativa que nace de la iniciativa de dos ciudadanos privados contempla que los aumentos de sueldo de los legisladores sean aprobados mediante el voto del pueblo en un referéndum a celebrarse el día de las elecciones.
La idea novel forma parte de una propuesta con 13 puntos que la contable Lianabel Oliver Bigas y su esposo Ricardo González Méndez –quien es catedrático en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR)– impulsan en el Senado.
Otras de sus propuestas innovadoras incluyen descontar de los cheque de nómina de los legisladores los días que se ausentan injustificadamente; prohibir la contratación de sus familiares en la Legislatura; y crear una “licencia política” para que empleados públicos y privados puedan ejercer como legisla- dores ciudadanos.
“Las propuestas implican que se vuelva al concepto de legislador ciudadano. Pero no al concepto que la gente tiene por ahí, de si es a tiempo parcial (o completo), sino que es un ciudadano que legisla y va por un tiempo corto a la Legislatura y luego vuelve a ser un ciu- dadano. No convertirse en un político profesional. Esa debería ser la excepción y no la regla”, expresó González Méndez.
Lo otro es que se celebre una sola sesión al año, cuya duración será de entre 90 y 120 días; que el horario de legislación sea de 9:00 a.m. a 6:00 p.m. y que el salario sea de entre $40,000 y $50,000 anuales, dijo González Méndez, al indicar que divulgó sus propuestas iniciales por Internet para recibir la opinión de otros ciudadanos.
“Ese es el consenso al que llegamos de todo el insumo que recibimos a través de las redes sociales. Y haciendo el punto de que esto (el salario propuesto) es más del 82% de lo que reciben los contribuyentes en Puerto Rico”, destacó el biofísico.
APODERAMIENTO CIUDADANO
La posibilidad de presentar esta propuesta surgió dos semanas después de las elecciones generales de noviembre, cuando el hoy presidente del Senado, Eduardo Bhatia, manifestó sobre la reforma legislativa que “nada estaba escrito en piedra”, recordó Oliver Bigas.
“Cuando a esas expresiones le siguen otras de otros legisladores, y en esos momentos comienzo a trabajar con Agenda Ciudadana como consultora yo dije: ‘Espérate, yo puedo hacer algo. Yo puedo apoderarme de esta situación y yo puedo hacer algo’. Y ahí Ricardo y yo empezamos este diálogo de qué es lo que deberíamos hacer”, contó Oliver Bigas en referencia a su esposo.
La consultora agregó que las expresiones de Bhatia fueron una especie de
déjà vu de lo ocurrido en el 2000. Para ese entonces, la entrante Legislatura del Partido Popular Democrático (PPD) había prometido una reforma legislativa que finalmente quedó en nada.
“La otra cosa que nos motivó es que los legisladores empezaron a decir que no había una propuesta concreta sobre la mesa sobre cómo reformar la Asam-
blea Legislativa y nosotros le queríamos poner en sus manos una propuesta concreta, viable, sobre la reforma legislativa”, señaló Oliver Bigas.
PETICIÓN CIBERNÉTICA
La propuesta original de reforma legislativa que trabajó el matrimonio contenía cinco puntos. Pero luego que pidieron a los ciudadanos que endosaran su iniciativa con una petición al liderato legislativo a través de la página cibernética change.org, la propuesta se amplió y terminó con 13 puntos.
“Rápidamente, la gente la empezó a firmar y nos empezó a decir cosas como: ‘Ah, se les quedó esto o se les quedó eso’. Él (González Méndez) y yo lo discutíamos y le añadíamos, y así acaba- mos con los 13 puntos”, relató Oliver Bigas.
Las ideas del matrimonio se convirtieron en el Proyecto del Senado 422 que el senador popular Cirilo Tirado presentó a petición de Oliver Bigas y González Méndez el pasado 4 de marzo.
El matrimonio depuso en una vista pública de la Comisión Especial del Senado para el Estudio de la Reforma Legislativa el 13 de marzo. Allí presentaron cómo las ideas de su proyecto de reforma legislativa pueden concertarse con los otros dos proyectos sobre el mismo tema. Uno de esos proyectos fue presentado por Tirado y el otro por la delegación del PPD en la Cámara de Representantes.
Oliver Bigas aclaró que su proyecto
fue presentado posterior a la investigación de El Nuevo Día Destape al
manto legislativo y al conversatorio auspiciado por la Junta Editorial del diario La reforma legislativa más allá del le
gislador ciudadano, por lo que hubiera contado con más propuestas.
La consultora dijo que también respalda la resolución concurrente de la senadora pipiola María de Lourdes Santiago que busca enmendar la Constitución de Puerto Rico para que la Asamblea Legislativa sea unicameral.
Recordó que el pueblo apoyó la unicameralidad con su voto en el referéndum del 10 de julio de 2005.
Asimismo, el matrimonio endosó la resolución concurrente 16, que presentó el senador Tirado, que propone enmendar la Constitución para que se instituya en Puerto Rico un proceso de revocación de mandato. Tirado propone que el proceso de revocación se pueda activar con una petición de no menos del 1% de los electores.
Sin embargo, Oliver Bigas y González Méndez entienden que ese porciento es demasiado bajo porque con solo 20,000 endosos a la petición se podría revocar al gobernador. Asimismo, con menos de 2,000 endosos se podría revocar al alcalde o alcaldesa de San Juan.
Por tal razón, Oliver Bigas y González Méndez propusieron que el porciento para dar paso al proceso de revocación sea un 20% de los electores que participaron en la elección anterior para el cargo a ser revocado.
GRAN OPTIMISMO
En cuanto a las posibilidades de que sus propuestas sean adoptadas por la Legislatura, Oliver Bigas manifestó: “Yo soy una persona optimista y yo sé qué algo va a pasar. Quizás no sea el proyecto tal y como lo plasmamos, pero parte de la educación que se nos da como ciudadanos es que todos tenemos que empezar a ceder. No nos podemos quedar anclados en nuestras posiciones porque la democracia es un dar y recibir. Yo verdaderamente espero que ese proyecto sustitutivo que se va a dar se parezca bastante al de nosotros”, agregó la consultora y contable.
González Méndez, por su parte, agregó: “Si se logra algo así, sería un paso gigantesco de avance”.
El catedrático hizo un llamado a la ciudadanía a involucrarse en la solución de los problemas que afectan al país. Indicó que, en el proceso político, una visita a un legislador o un mensaje por correo electrónico pueden hacer una gran diferencia.
Mientras, Oliver Bigas y González Méndez abrieron recientemente una página en Facebook llamada “Legislador ciudadano ahora” para seguir recibiendo el insumo de la ciudadanía.