CHOQUE DE PURA ENERGÍA
Los Brujos de Guayama abren hoy la serie con visita a los Piratas de Quebradillas
Otro duelo el Norte entre y el Sur, con un participante de sobrada tradición frente a un rival que llega a esta etapa en contra de todos los pronósticos, pero con un gran impulso y de sumo peligro.
Los Piratas de Quebradillas, en su cuarta semifinal de las últimas cinco temporadas del Baloncesto Superior Nacional (BSN), recibirán hoy (8:00 p.m.) en el Coliseo Raymond Dalmau a los inspirados Brujos de Guayama para el inicio de la serie B, a un máximo de siete desafíos.
Quebradillas, que no llegó a semifinales en el 2012, esta vez tuvo el segundo mejor récord de la fase regular 22-14 y completó el lunes de la semana pasada una barrida 4-0 en cuartos de final sobre Humacao-Carolina, y Guayama, en su primer 'Final Four' desde el 2007, eliminó el pasado sábado, y destronó, a los Indios de Mayagüez en un dramático séptimo y decisivo encuentro en la primera ronda de la postemporada 2013.
Será, además, el tercer choque semifinalista entre ambos quintetos, con victorias de los Piratas, 4-0 en 1999 y 4-2 en el 2000. Este año, en la fase preliminar, dividieron honores en cuatro enfrentamientos, con un triunfo y un revés en cada cancha.
En la semifinal A, que abrió anoche en Ponce, se enfrentan los Leones y Cangrejeros de Santurce.
“Me tomé unos riesgos al salir de unos jugadores bien talentosos, pero el equipo ha ido cuajando y encajando muy bien, aunque ahora nos enfrentamos a un equipo que está muy bien confeccionado y dirigido. Sabemos lo que viene, pero estamos preparados”, dijo el apoderado de los Piratas, Félix 'Felo' Rivera, quien se desprendió en la pretemporada de varios importantes canasteros de su plantilla, incluyendo al centro Peter John Ramos y el alero Joel Jones Camacho, quien ahora es figura clave de Guayama.
Quebradillas, que ha ganado cuatro títulos en su historia (los últimos en línea de 1977 a 1979), tiene una plantilla encabezada por el escolta David Huertas y el alero trespuntista Carmelo Lee, junto a los sólidos refuerzos
Shawn Redhage, el armador Kevin Lisch y el pívot mexicano Lorenzo Mata, más el complemento de Angelo Reyes, Ricardo 'Ricky' Meléndez y Jonathan García, entre otros, bajo la dirección de Carlos Calcaño, quien reemplazó temprano en la campaña a Leonel Arill.
Enfrentan sin embargo un obstáculo intangible: el efecto de la inactividad por tener ocho días de reposo desde que finalizó su primera serie.
“Eso no es normal en ninguna liga, y me preocupa un poco que podamos perder el 'edge' que teníamos, pero en la práctica del domingo me tranquilicé bastante porque vi que todo el mundo estaba en la página correcta. Todo el mundo está listo y preparado”, subrayó Rivera.
CONFIADO GUAYAMA
En Guayama, por su parte, están listos para enfrentar el reto, otra vez desfavorecidos por la cátedra especializada, aunque totalmente confiados en sus atributos y notable garra deportiva.
“No me molesta ser el 'underdog'. Así ha sido toda la temporada... y vamos pa' encima. Confío en mis guerreros. Todo el mundo pone de favorito a Quebradillas, pero tienen dos brazos y dos piernas igual que los míos. Vamos para allá mañana (hoy) a empezar la guerra. Veo una serie bien pareja”, enfatizó el pimentoso dirigente de los Brujos, Juan Cardona.
Guayama, en busca de la primera corona en la historia de la franquicia, tiene un núcleo de canasteros por el delantero de experiencia 'enebeísta' Renaldo Balkman, Jones Camacho y el dinámico armador Darnel Hinson, junto a los eficientes refuerzos Juan Coronado y Josh Asselin en un coro que también incluye a Ángel 'Buster' Figueroa y sul recién llegado tercer importado, Jared Newson, quien tiene que probar su valía.
“Quebradillas juega muy bien y tiene sus armas, y nosotros tenemos las nuestras. Es una serie del más que lo quiera y del que tome mejores decisiones al final del juego para cerrar los partidos... vamos a ver el mejor golpe de Quebradillas, y ellos verán el mejor golpe de Guayama”, precisó Cardona, consciente de que necesita ganar al menos un juego en La Guarida para llevarse la serie.
“Estamos bien claros en eso, y con ese sentido de urgencia es que tenemos que jugar en Quebradillas si queremos ganar un juego allí... la serie de Mayagüez nos enseño que el nivel de energía tiene que estar bien alto en todo momento”, concluyó.