Foro para revivir la gloria del béisbol
Desde hace siete años, el vegalteño revisita la historia del béisbol boricua en 'Estrellas del Pasado'
MANATÍ - El miércoles 21 de julio del 2010, sobre el terreno el estadio Isidoro 'Cholo' García y en ocasión de los Juegos Mayagüez 2010, honraron el equipo de béisbol que ganó la medalla de oro en los Juegos Centroamericanos de Caracas 59, el cual había quedado en el olvido durante los pasados 51 años.
Esa reunión se gestó en el 2009 en uno de los estudios de la estación manatieña WMNT, gracias al moderador del programa 'Estrellas del Pasado', el vegalteño Cheo Carrasquillo.
“Un día hicimos un programa con Ramón Molina, el lanzador de Arecibo, y Johnny González, quien jugaba de Utuado, y me dijeron que ese equipo del 1959 estaba olvidado, y comenzamos a buscarlos”, recordó Carrasquillo.
Para hacer corto el cuento largo, Carrasquillo buscó a los peloteros hasta debajo de las bases, recaudó fondos para importar a los que habían 'brincado el charco' y hasta consiguió hacer réplicas de la única camiseta existente del 1959. Hoy día, ese equipo está vivo y es recordado una vez más.
Esa reunión es uno de los te-
soros de Carrasquillo y su programa 'Estrellas del Pasado', por donde han desfilado cientos de entrevistados, entre esos decenas del béisbol Doble A y profesional, así como estrellas de otros deportes y del ambiente musical.
Carrasquillo nació en Vega Alta, pueblo de los Maceteros de Irmo Figueroa y Benjamín 'Mano Santa' Rodríguez en la pelota Doble A. Pero jugó mayormente para los Montañeses de Utuado. Y comenzó a redescubrir la historia de la Doble A en el semanario El Horizonte y luego en WMNT, en donde hace su programa desde hace siete años.
Se le hace difícil escoger los momentos más especiales del programa, pero cuando empieza no puede parar.
Recuerda que en el 2008 reunió en el programa al siore de Vega Alta, David 'El Gallo' Rodríguez, y al bateador doradeño, Luis Rosario Huertas.
El primero dio un cuadrangular con las bases llenas para darle la victoria a Puerto Rico sobre Estados Unidos en los Juegos Panamericanos San Juan 79. El segundo, pegó un cuadrangular en entradas extra para darle la medalla de oro a Puerto Rico sobre Panamá en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2002.
Ambos juegos, casualmente, acabaron 4-2.
“Ese día fue un programa especial. Son los cuadrangulares más importantes en la pelota de Puerto Rico”, dijo Carrasquillo.
Estrellas como los lanzadores Premier Marrero, de Bayamón, y Sandalio Quiñones, de Florida pero jugador de Utuado, también han pasado por el programa de Carrasquillo para inmortalizar sus historias de la Doble A por los micrófonos y, posterior- mente, en las cintas de grabación del moderador.
“Ese Sandalio es un hombre humilde, mecánico de equipo pesado. Y Premier es un deportista puro, que se reía hasta cuando le daban un cuadrangular”, dijo.
Son más de 100 peloteros de Doble A que han pasado por sus programas, incluyendo al exprofesional y héroe en el pasado Clásico Mundial, Luis 'Wicho' Figueroa, quien estuvo en el programa del miércoles pasado.
Recuerda con especial emoción el día que fue el lanzador de los Maceteros, Wilfredo 'Bey' Marrero. Entre otras historias surgió la del Carnaval de Campeones del 1966, cuando Marrero le tiró un juego sin hits a los eventuales campeones Polluelos de Aibonito.
“Tiró un 'no hitter' en un Carnaval, mi santo. Y en ese equipo de Aibonito habían cinco peloteros que luego firmaron como profesionales. Ahí estaba Cheo Cruz y Luis 'Timba' Alvarado, entre otros”, recordó.
Cruz pasó a convertirse en el 'Pelotero de Puerto Rico' y Alvarado -fenecido- en jugador de los Medias Rojas de Boston. Luego pasó en el 1970 a Chicago en el cambio que llevó a Boston al venezolano integrante del Salón de la Fama, Luis Aparicio. ¡Casi na'!
Desde Héctor Valle a Yadier Molina han ido a WMNT para el programa de Carrasquillo. Otros cambios generacionales entrevistados por Carrasquillo son Félix Millán y Tony Valentín; Félix Mantilla y Dickie Thon; Peruchín Cepeda y Guillermo Montañez; Félix 'Felo' Guilbe y Juan 'Tití' Beniquez; Juan 'Terín' Pizarro y Eduardo Figueroa.
Autores de libros de béisbol también han pasado, como Roberto Mercado, de Cróni-
cas de cuando era un cargabate
Indio , como Víctor 'Peladilla' González, de Cómo gocé mi
Béisbol, como Alberto Ávila López, de Recuerdos de mi Camuy
Arenas , y figuras como Pedro Carlos Lugo, Jorge Colón Delgado, José 'Pepén' Fernández y Daliana Muratti.
No faltaba menos: por allí también pasó el jardinero central de los Leones de Ponce y de las Ligas Negras en Estados Unidos en los años 40, Félix 'Felo' Guilbe, quien, de hecho, era el ídolo de Carrasquillo, quien tuvo entonces la oportunidad de conocerle y sincerarse.
“Allí lo pude conocer”, dijo Carrasquillo sobre el jardinero