Es hora de rendir cuentas
Tras intensos debates públicos y privados, reclamos por mayor participación y presentación de múltiples propuestas en todos los foros disponibles, quedaron aprobadas al filo del cierre del año fiscal un paquete de medidas legislativas, cuyo propósito primordial es atender la crisis fiscal por la cual atraviesa el Gobierno de Puerto Rico y proteger su crédito. ¿Cuántas veces escuchamos a representantes del Gobierno pregonar la necesidad de que todos debíamos aportar para lograr cuadrar el presupuesto operacional del gobierno de Puerto Rico y evitar la degradación del crédito del país y comenzar a pagar la deuda? ¿Y a su vez, poder presupuestar dinero y comenzar a pagar la deuda del país?
Respondimos a ese reclamo, con activa participación durante el proceso de análisis de las medidas, colaboramos con ideas, asistimos a reuniones, vistas públicas y privadas, explicamos nuestra posición en los medios, levantamos bandera roja cada vez que fue necesario y reclamamos mayor participación e información para poder preparar nuestras empresas para cumplir con el país.
Gracias a esa participación y a la información brindada sobre el impacto de la propuesta original de gravar en su totalidad las transacciones entre negocios mejor conocidas como B2B, logramos cambios significativos en su aplicabilidad. El paquete de medidas, según redactadas originalmente, le pudo costar al sector de la construcción entre un 4.2% y un 6.1% de su volumen anual, cifra que ronda los $3,000 millones al año.
Aprobada la Ley Núm. 40 del 30 de junio de 2013, conocida como la "Ley de Redistribución y Ajuste de la Carga Contributiva", el P. de la C. 896, que establece un nuevo arbitrio al tabaco y la Ley 31 -2013, que define un nuevo arbitrio al petróleo y sus derivados, nos concentramos inmediatamente en el análisis del detalle, en cómo finalmente quedaron plasmadas las medidas impositivas, especialmente aquellas que afectan directamente al sector de la construcción y sus componentes. La nueva legislación establece $1,400 millones en nuevos impuestos, cuyo impacto en la economía aún está por determinarse.
Como organización, ya realizamos la primera de una serie de orientaciones sobre las nuevas leyes y las alternativas fiscales que las empresas y los individuos enfrentan. La misma estuvo a cargo del CPA Rafael del Valle, quien abordó los temas de los cambios en la contribución especial a individuos, la contribución adicional a las ventas brutas conocida como “Patente Nacional”, los cambios a las exenciones del IVU, los nuevos servicios tributables para el IVU, los cambios al certificado de revendedor, cambios a las contribuciones de Corporaciones, Sociedades, Sociedades especiales y Corporaciones de individuos, entre otros. Su presentación estará disponible a través de nuestro portal www.agcpr.com y en nuestra página en facebook.
Contamos, además, con el presidente de la Comisión de Hacienda de la Cámara de Representantes, Rafael “Tatito” Hernández, como orador invitado, quien compartió con nuestros socios el nuevo proceso que comienza a partir de agosto, donde los representantes de las agencias del gobierno serán citados a comparecer periódicamente ante la Comisión que preside, para dar seguimiento a los gastos y asegurar el cumplimiento con el presupuesto asignado.
Informados sobre este proceso, aprovechamos para reiterarle la necesidad de reevaluar la estructura gubernamental, la integración de servicios y el uso de la tecnología para lograr eficiencias, así como el compromiso de reducción en el gasto gubernamental y mejorar la captación del IVU para lograr un mejor uso de los recursos públicos. Todas las alternativas presentadas ante el gobierno, pero postergadas por falta de análisis o tiempo ante la cercanía de la fecha de cierre del año fiscal y la amenaza de la degradación crediticia. Ahora no hay excusas para trabajar sobre estas alternativas y lograr resultados en beneficio de los todos los contribuyentes afectados por los nuevos impuestos.
Durante las próximas semanas, orientaremos a nuestros socios sobre las nuevas leyes en los almuerzos mensuales y en nuestra Convención de Medio Siglo, donde celebramos 50 años de la AGC. La misma da inicio el jueves 29 de agosto al 2 de septiembre de 2013, en el Hotel Gran Meliá Golf Resort en Río Grande.
A corto plazo, nos proponemos continuar el diálogo con los representantes del Departamento de Hacienda, quienes trabajan en los reglamentos aplicables a las nuevas leyes y con los que debemos aclarar puntos importantes sobre los términos de la legislación.
Nuestra asociación continuará activa y participando en toda discusión que nos lleve a la cristalización de una reforma contributiva más justa y equitativa, que estimule la actividad económica, la creación de empleos y el desarrollo de industrias de calidad global; una que tenga como base el principio de que los recursos públicos tienen el fin de brindar servicios de calidad al pueblo. Estoy seguro que así, todos aportaríamos con gusto ante la certeza de que los recursos están siendo bien utilizados y dirigidos a fortalecer nuestro motor económico. ¡Es hora de rendir cuentas!