Estadios de una visión
“Estadio”: etapa o fase de un proceso, desarrollo o transformación. Esto significó para nosotros el Estadio Municipal de San Juan Hiram Bithorn “escenario por seis décadas de memorables eventos deportivos y socioculturales”, nos dice en su presentación al libro Orval Sifontes Fontán, arquitecto encargado del diseño de este edificio. Macho Camacho, Bon Jovi, los Grassroots, los Beach Boys y Silvio Rodríguez, entre muchos otros, atestaron junto al béisbol local nuestro estadio mientras Puerto Rico entraba con pie derecho a la modernidad.
El Hiram Bithorn, nombrado en honor a nuestro primer pelotero en entrar a las Grandes Ligas, fue, según Francisco J. Rodríguez, decano de la Escuela de Arquitectura de la UPR, el edificio visionario que, junto al de Plaza Las Américas, y al Coliseo Roberto Clemente, convirtieron ese emplazamiento en el “triángulo del ocio”. El pormenorizado ensayo investigativo de Sara T. Aponte Meléndez traza la historia del proyecto, desde sus inicios hasta sus consecuencias en el deporte y en la cultura puertorriqueña, incluyendo aspectos claves del diseño y la construcción.
Abundantes fotografías que destacan la forma de los barrios preexistentes al futuro estadio, las maquetas de diseño y trabajo, y la secuencia detallada de la construcción y habilitación del edificio, engalanan este libro a la vez entretenido y profesional, que atiende lo que aportó a nuestra cultura del entretenimiento y a nuestra cultura arquitectónica. El Hiram Bithorn, como estadio fundamental en nuestro proceso colectivo de transformación social, tiene en este libro su inmejorable “biografía”, que es la nuestra: la de todos. (LRC)