Preguntas al médico
Dr. Carlos A. González Oppenheimer Médico internista de la facultad del Recinto de Ciencias Médicas Teléfono: (787) 758-7910
¿ Recientemente leí en Por Dentro sobre el uso de células madre para manejar el dolor lumbar. Me gustaría que abundara sobre este tema.
R Las células madres, o Stem Cells en inglés, existen en todo organismo viviente y tienen el “potencial” de poder diferenciarse y crecer como parte de cualquier tejido en particular. Su utilización podría ser ilimitada en enfermedades degenerativas en donde hay células que se destruyen o degeneran. Se ha pensado que pueden ayudar en condiciones del sistema nervioso central (cerebro y el cordón espinal), por ser este un tejido que una vez se muere tiene muy poca o ninguna capacidad de regenerarse. Desgraciadamente aun muchos de estos usos están en proceso de experimentación. Existen dos grandes grupos de células madres. Una es la embrional, que existe en los embriones, el cordón umbilical del bebé al nacer y en el líquido amniótico en el que se desarrolla en el vientre materno. Y las células madre adultas, también llamadas progenitoras, que se producen en casi todos los tejidos del cuerpo. Estas últimas se utilizan para trasplantes de médula ósea en pacientes con leucemia y otras malignidades después de ser “cultivadas”. En teoría estas células pueden ser trasplantadas a tejidos que han tenido daño por trauma o por enfermedades degenerativas o genéticas. En especial se ha estudiado en condiciones del sistema nervioso central. El artículo que usted menciona está basado en una entrevista al médico español Francisco Villarejo quien habla de varias posibilidades en el uso de las células madres. Pero muchos de estos estudios están a nivel experimental. El doctor Villarejo menciona que “el trasplante de estas células podría ofrecer una solución para las personas que presentan una artrosis (artritis) de la columna y hernia discal (herniación de discos en la espalda)”. No sé si su condición es de ese tipo, pero desgraciadamente aún se necesitan estudios clínicos más extensos para que este tipo de tratamiento sea efectivo.