Alcalde frena investigación
8 El hecho quedó consignado en un informe de la CEE 8 José Rosario rechaza pesquisa en Cataño
El alcalde popular de Cataño, José Rosario Meléndez, mantiene detenida la pesquisa de la Comisión Estatal de Elecciones (CEE) sobre el presunto fraude electoral en ese municipio a través de varias impugnaciones que buscan la desestimación de la querella en su contra.
Así se desprende de un informe parcial que rindió el lunes el Comité Evaluador Ad Hoc de la CEE, que tiene la encomienda de investigar una querella contra Rosario Meléndez y otras personas allegadas a él sobre alegadas transacciones electorales en Cataño.
El presunto fraude, que también está bajo investigación del Departamento de Justicia y ya ha producido varias acusaciones, consistió en que familiares y empleados de Rosario Meléndez en el ayuntamiento se inscribieron con direcciones falsas para votar en Cataño en las pasadas elecciones, aunque eran residentes de otros municipios.
Los miembros del Comité Evaluador Ad Hoc establecieron que desde que se constituyeron como grupo el 6 de agosto de 2013 elaboraron un programa dinámico de trabajo que aseguraba que la encomienda se cumpliría el 10 de diciembre pasado.
“Desafortunadamente, no ha sido así”, revela el informe.
“Una serie de escritos, sometidos por la representación legal de los querellados a la CEE y al Tribunal de Primera Instancia, Sala de San Juan, procurando la desestimación de la querella por diversos fundamentos, incluyendo falta de jurisdicción del Comité Evaluador Ad Hoc para actuar, prácticamente han detenido las funciones del comité. Todo los planes de trabajo diseñados de alguna forma u otra han sido afectados”, consigna el informe del comité.
Los dos argumentos principales de las impugnaciones de Rosario Meléndez son que al querellante -el representante novoprogresista José Enrique Meléndez- no le constan de propio y personal conocimiento los hechos denunciados; y que la CEE y su comité Ad Hoc no tienen jurisdicción para investigarlo debido a que el Reglamento sobre Querellas quedó derogado cuando se aprobó el Código Electoral vigente.
El informe parcial de 18 páginas, al que tuvo acceso ayer El Nuevo Día, está firmado por la presidenta del comité, la exjueza del Tribunal de Apelaciones, Carmen Ana Pesante, y por los tres oficiales examinadores: Fernando Torres Ramírez, del Partido Popular Democrático (PPD); César Vázquez Díaz, del Partido Nuevo Progresista (PNP); y Gilberto Concepción Suárez, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP).
El Comité Evaluador Ad Hoc indica que a pesar de los obstáculos ya tiene más de 30 transcripciones de testimonios. Eso incluye a los querellantes, al personal que llevó a cabo las recusaciones y a los que investigaron con posterioridad a las elecciones. Entre los testimonios recogidos figuran el del senador novoprogresista Carmelo Ríos, quien se ofreció como testigo en contra de los querellados.
“Sin embargo, aún nos queda por entrevistar a sobre treinta de los querellados y un número no determinado de personas mencionadas en las declaraciones juradas acompañando a la querella, o en los testimonios ante el Comité Evaluador Ad Hoc, a los que el representante del comisionado electoral del PNP interesa examinar”, se menciona en el informe.
Otro dato que se detalla en el documento es que Rosario Meléndez compareció el 7 de noviembre pasado, pero no prestó testimonio porque su abogado, Luis Santini Gaudier, informó que eso no ocurriría hasta que el tribunal resolviera un recurso de revisión relacionado a la querella. MOCIÓN DE MELÉNDEZ. El mismo lunes, día en que se presentó el informe, el representante Meléndez presentó una moción en el Tribunal de Primera Instancia de San Juan a través de su abogado Oscar Santamaría, para solicitar a la corte que se exprese cuanto antes, pues en una vista el pasado 18 de diciembre se había informado que se tomaría una determinación en enero. “Al día de hoy, el proceso investigativo que lleva a cabo el Comité Evaluador Ad Hoc de la CEE, se encuentra paralizado, en espera de una determinación del tribunal”, consigna la moción.
“La ausencia de un pronunciamiento por este honroso cuerpo, ha impedido que el Comité Ad Hoc, pueda proseguir con la citación de testigos en el alegado fraude”, se añade. DIRECCIONES FATULAS. Este diario también tuvo acceso ayer a varios informes que el director de Seguridad Interna de la CEE, Carlos Fajardo Verdejo, ha rendido al comité luego de que ese organismo le refiriera varios casos para que sus investigadores de campo corrobaran algunas direcciones para comprobar si determinadas personas vivían en esos lugares.
Los investigadores encontraron que la pareja de Rosario Meléndez, Vanessa Manzanares Flores, indicó a la CEE que vivía en la urbanización Enramada, en Cataño, pero al llegar al lugar se toparon con que esa residencia era de un contratista del municipio llamado Ramón Marrero.
“El señor Marrero nos indicó que aunque conoce a la señora Manzanares Flores, no reside en esta dirección”, reportaron dos de los investigadores de la CEE.
Otro caso que salta a la vista es el del director de Finanzas del Municipio de Cataño, Héctor Javier Santos, quien insistió en que vive en Cataño, aunque su esposa reside en una urbanización en Toa Baja.
Santos manifestó a los investigadores que “siempre ha vivido en el barrio Cuchillas (en Cataño) y que la casa de Quinta Real en Toa Baja, P.R., es de su esposa Damaris, en la que él va y viene cuando está de buenas con ella”.