Marejada de horas extras
Pesquisa senatorial revela el pago de salarios y beneficios extravagantes en ciertas corporaciones públicas
Q El año pasado, un empleado de la Autoridad de Transporte Marítimo (ATM) que da mantenimiento a las embarcaciones devengó $99,231 adicionales a su salario por concepto de horas extras. La compensación por el tiempo adicional trabajado no solo supera el sueldo regular de ese trabajador, sino que lo llevaría a ganar más que la jefatura de esa corporación pública.
Ese fue uno de los hallazgos que trascendieron ayer ante la Comisión senatorial de Relaciones Laborales, Asuntos del Consumidor y Creación de Empleos, que preside el senador popular Luis Daniel Rivera Filomeno, y que investiga el uso de las horas extras en todas las corporaciones públicas del País para determinar si se justifican, si la situación requiere que se tomen medidas administrativas o que se reclute personal adicional.
La ATM y la Corporación del Fondo del Seguro del Estado fueron las primeras dos corporaciones públicas en comparecer como parte de la investigación legislativa, y José Ruiz-García, director ejecutivo de la entidad encargada del transporte marítimo, reconoció que el pago de horas extras entre los empleados es una práctica habitual en esa instrumentalidad del Gobierno.
Ruiz-García, cuyo salario asciende a $96,000 anuales, atribuyó los desembolsos extraordinarios principalmente a la naturaleza de los servicios que presta la ATM, que opera rutas en la bahía de San Juan y entre Fajardo y las islas municipio de Vieques y Culebra los 365 días del año en horario extendido.
Argumentó, además, que la entidad ha sufrido bajas en su personal, en puestos como capitanes, maquinistas y marineros, debido a la aprobación de leyes como la “Ley del Programa de Incentivos, Retiro y Readiestramiento” del 2010, y la ley que reformó el sistema de retiro de los empleados públicos el año pasado. Ruiz-García dijo que, para atender esta situación, solicitó para el presupuesto de este año $19.1 millones para gastos de nómina y asuntos relacionados, de los cuales $4 millones correspondían al pago de horas extras. Sin embargo, la cantidad asignada finalmente fue de $14.1 millones, y la partida de tiempo extra totalizó $2.3 millones.
Para el año fiscal 2014-2015, cuyo presupuesto se evalúa ahora en la Legislatura, el titular de la ATM solicitó para nómina casi $20.2 millones, incluidos $4.7 millones para el pago de horas extras, y la cantidad que recomendó la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) para ambos conceptos la redujo a $12.1 millones y $1.5 millones, respectivamente.
“Debido a que el presupuesto asignado a la Autoridad nunca ha contemplado la realidad de gastos que se incurren al ser un servicio subsidiado y costoso, y aunque su existencia es como una corporación pública, la ATM nunca ha recibido los fondos recurrentes que son necesarios para mantener y sostener un servicio confiable, estable y eficiente, según le es requerido por su ley orgánica”, manifestó Ruiz-García en vistas públicas. “Esta es la razón principal para el costo en hora extra... ya que el servicio que brindamos y el costo de mantenimiento de las embarcaciones, unido a los costos para cumplir con las regulaciones federales aplicables, entre otros factores, impiden reducir el gasto significativamente”, añadió.