40 años de la increíble gesta de Neftalí Rivera
Su legado Tenía una fina puntería y buen manejo de balón...
Neftalí Rivera debutó con los Piratas de Quebradillas en el 1969 y se estableció como el mejor 'shooting guard', no solo de aquella temporada sino de todos los tiempos.
Impresionaba por su velocidad y agilidad en el brinco, dotes físicas que complementaba con un buen manejo del balón y una precisión excepcional en sus tiros a media y larga distancia.
Jugando bajo la tutela del coach Eric Geldart perfeccionó su juego porque Geldart favorecía la defensa del 'zone press', sistema defensivo que se ajustaba muy bien a las habilidades de Neftalí y que lo llevó a producir altas anotaciones.
Su valor en la defensa no era marcar estrictamente a su adversario sino la intercepción de pases los cuales convertiría en canastos.
A su dominio de las destrezas del basket y a su capacidad atlética, Neftalí Rivera añadía la cualidad de ser un gran competidor y haciendo pareja con Raymond Dalmau se convirtieron en la dupleta más ofensiva y ganadora en la historia del Basket Boricua. En 1970 Neftalí y Raymond guiaron a los Piratas a su primer campeonato y a dominar la liga en las temporadas de 1978 y 79.
Su mayor logro individual fue la noche en que encestara 79 puntos en un partido contra Mayagüez, récord que todavía mantiene en el BSN.
Representó a Puerto Rico con éxito en varios certámenes regionales y mundiales. A nivel internacional se destacó como mejor anotador en Centrobasket de 1969 en Cuba y se le recuerda por su gran actuación en las Olimpiadas de Montreal contra el equipo de los Estados Unidos haciendo pareja con Butch Lee con el equipo de Puerto Rico.