Múltiples las necesidades de los veteranos
Largos tiempos de espera para recibir servicios del hospital son la orden del día
Entre los problemas que enfrentan los más de 110,000 veteranos que viven en Puerto Rico están la falta de servicios de salud mental, lentitud en la atención que reciben en el Hospital de Veteranos, un trato pobre a los más ancianos y una alta cantidad de excombatientes sin techo.
Así se informó ayer durante la ceremonia de corte de cinta del edificio administrativo y la clínica de tratamiento ambulatorio del Hospital de Veteranos en Río Piedras, en la que participaron el procurador del Veterano, Agustín Montañez, y el comisionado residente, Pedro Pierluisi.
“Estoy velando el tema de la salud mental. Me parece que aquí no tenemos suficiente personal psiquiátrico, psicológico, de apoyo para todos los veteranos que regresan de los escenarios, del teatro de guerra, con condiciones de salud mental”, dijo Pierluisi, orador principal del evento.
“Me preocupa que se ha visto mucho suicidio o intentos de suicidio en las filas de los veteranos y puede ser por presiones de todo tipo, incluyendo presiones económicas por lo que está pasando en el Puerto Rico de hoy”, agregó el comisionado residente, aunque no ofreció más detalles.
Montañez también se expresó sobre el tema de la salud mental de los veteranos en su mensaje y dijo que hay muchos problemas de depresión en el País, que se agravan por las dificultades económicas recientes, lo que incide en que, incluso, haya veteranos en riesgo de perder sus casas.
“Ofrezco nuestra oficina para ayudar en lo que sea necesario”, aseguró Montañez.
Pierluisi también hizo énfasis en el tiempo que tiene que esperar un veterano para obtener sus citas médicas. “A veces tienen que esperar un mes, dos meses, tres meses por una cita”, afirmó Pierluisi.
El presidente del Partido Nuevo Progresista añadió que el tiempo de espera debería ser de una semana o de dos semanas cuando se trata de servicios muy especializados.
“El tiempo de espera es la queja que a mí me llega... eso es lo que tengo que estar monitoreando constantemente para asegurarme de que la Administración de Veteranos le asigna todos los recursos que necesita esta instalación”, expresó Pierluisi.
La nueva sede administrativa del Hospital de Veteranos tiene cinco pisos y se construyó a un costo de $43 millones, mientras que la clínica ambulatoria tuvo una inversión de $47 millones.
Todo esto es parte de una inversión federal en instalaciones de veteranos que en los pasados cuatro años ha ascendido a $300 millones, dijo Pierluisi. Otros proyectos en agenda son terminar un estacionamiento en el hospital y construir una nueva instalación en Ponce, así como la inau- guración mañana jueves de una clínica en Mayagüez, se informó durante la actividad de ayer a la que asistieron decenas de personas y que incluyó un recorrido por las nuevas instalaciones de Río Piedras.
Pierluisi dijo que hay unos 110,000 veteranos inscritos para recibir servicios en Puerto Rico, pero se cree que esta población asciende a 150,000.
Durante su mensaje en la actividad, a la que también asistió la delegada al Congreso por Islas Vírgenes, Donna Christensen, Pierluisi también reveló que veteranos puertorriqueños de la tercera edad se han quejado de que en el hospital los descuidan al no ayudarles con sus necesidades básicas diarias, tales como bañarlos y darles comida.
Esas denuncias fueron incorporadas en una misiva enviada al presidente Barack Obama por parte de la Oficina del Asesor Legal Especial de Estados Unidos, que recogía denuncias de veteranos de todo Estados Unidos, según el comisionado.
“Hay que investigar, resolver y adjudicar responsabilidad por cualquier incidente de servicio negligente o inadecuado” , dijo Pierluisi.