Empresarismo: una segunda carrera después de los 50
Los “baby boomers" en Puerto Rico están siguiendo la tendencia mundial de convertirse en dueños de su propio negocio a una edad donde antes se pensaba solo en la jubilación
¿Jubilarse para montar un negocio? Suena a locura total, una acción arriesgada y hasta disparatada para muchos; pero sepa que en Puerto Rico y en muchos otros países esta opción se está convirtiendo en una tendencia cada vez más fuerte.
Hace 20 o 30 años, los empleados que se retiraban de sus trabajos solo pensaban en pasar el resto de sus días tranquilos, disfrutando algún pasatiempo y compartiendo en familia. Pero hoy la realidad es otra.
Estudios de la Asociación Americana de Personas Retiradas (AARP, por sus siglas en inglés), capítulo de Puerto Rico han revelado que ocho de cada 10 puertorriqueños mayores de 50 años esperan poder continuar trabajando al llegar a la edad de retiro, y la mitad de ellos quiere montar un negocio o envolverse en un proyecto sin fines de lucro con un fin social.
Cabe mencionar que uno de cada tres boricuas tiene 50 años o más. RAZONES PARA EMPRENDER. Hay múltiples razones para que los “baby boomers” -los que nacieron entre los años 1946 y 1964- estén optando por explorar una carrera empresarial después de sus 50 años.
José Acarón, director ejecutivo de la AARP en la Isla, indicó que una de ellas es que las empresas están despidiendo gente, incluso con apenas 40 años, y casi ninguno está preparado para el retiro. Además, los beneficios económicos del retiro cambiaron para los empleados en el sector público y privado, y ya no hay tal cosa, como un retiro seguro para muchos.
Más allá de la necesidad económica, la realidad es que los “baby boomers” todavía están saludables, tienen vasta experiencia de trabajo, cuentan con redes de contacto profesional y quieren mantenerse activos.
“El adulto mayor de 50 años lo que busca es complementar sus ingresos, mantener su estilo de vida y tener flexibilidad”, sostuvo Acarón.
TENDENCIA GLOBAL. En Estados Unidos hay 34 millones de “baby boomers” que también desean establecer su propio negocio. Contrario a la creencia generalizada de que el espíritu empresarial está solo en los jóvenes universitarios, las estadísticas demuestran otra cosa.
Casi una cuarta parte de los nuevos negocios que surgieron en la nación americana durante el año 2012 los crearon personas de 55 años o más, según el Índice de Actividad Empresarial de la Fundación Kauffman. Esta cifra contrasta positivamente con el 14% que había en el 1996.
Más aún, en la última década, la mayoría de los negocios incipientes (“start ups”) los han creado personas entre las edades de 55 y 64 años, en vez de jóvenes en Estados Unidos.
Y algo similar ocurre en el Reino Unido, donde más del 25% de las empresas nuevas pertenecen a personas de la tercera edad.
En cuanto a si dichas empresas sobreviven en el tiempo, las estadísticas reflejan que tienen buenas probabilidades de subsistir después de los primeros cinco años, periodo que los expertos en empresarismo identifican como el más difícil en los negocios.
Así lo demuestran los resultados del
“El adulto mayor de 50 años lo que busca es complementar sus ingresos, mantener su estilo de vida y tener flexibilidad”
JOSÉ ACARÓN director ejecutivo de AARP en Puerto Rico
más reciente estudio del Global Entrepreneurship Monitor (GEM), realizado en el 2013. En el mismo se documentó que el 50% de los negocios que habían empezado personas con 50 años o más continuaban en operaciones pasados los cinco años. Esa cifra contrasta con el negocio típico en Estados Unidos, donde la inmensa mayoría no subsiste los primeros 60 meses, según la Administración Federal de Pequeños Negocios (SBA por sus siglas en inglés).
JUNTE EN PRO DE LA CAUSA. Angelique Adjutant, oficial de Asuntos Públicos de SBA en Puerto Rico, señaló que la agencia a nivel nacional estableció una alianza con la AARP en el 2012 para proveerles herramientas y recursos a los mayores de 50 años que deseen montar un negocio en esta etapa de sus vidas.
La meta de SBA y AARP es adiestrar a 100,000 personas a nivel nacional.
“Convertirse en empresario puede ser una segunda carrera; y mientras reciben ayuda para montar sus negocios, ellos están creando a la misma vez, oportunidades para emplear a otros”, indicó Adjutant.
Como parte de la alianza, SBA tiene seminarios de capacitación en línea sobre diversos tópicos de negocio, entre ellos: Auto evaluación para convertirse en empresario, Planificación estratégica, Cómo comenzar un negocio, Mercadeo, Cómo comprar un negocio existente, Cómo atraer inversionistas y Cómo administrar un negocio, entre muchos otros temas.
Asimismo, SBA ha ofrecido cuatro talleres en la Isla desde finales de 2012 sobre cómo empezar un negocio después de los 50 años. En ellos han llevado mentores, quienes son “baby boomers” que se atrevieron a convertirse en empresarios. Estos han com- partido sus experiencias con los asistentes y ofrecido mentoría individualizada a los clientes de SBA.
EMPRESARIO POR NECESIDAD. Ivette
Pinto, contadora pública y consultora de negocios de la región Metro del Puerto Rico SBDC, comentó que en los últimos tres o cuatro años han comenzado a llegar más “baby boomers” a su oficina en búsqueda de asesoría para montar un negocio.
Según Pinto, la mayoría son cesanteados, que como parte de su paquete de cesantía, le incluyen asesoría para que establezcan su propia empresa. Reconoció que muchos han abrazado el empresarismo por “necesidad”, ya que se han quedado sin empleo y todavía precisan de ganar un ingreso para sostener a su familia.
“Nos llega mucha gente súper preparada. Puede haber abogados, contadores, profesionales, gente de la construcción”, dijo la CPA.
Por su parte, Acarón manifestó que es imperativo que Puerto Rico desarrolle una política pública que promueva el “emprenderismo" para el adulto mayor a partir de 45 años, ya que estos, en apenas cinco más, llegarán a los 50.
“Los jóvenes se están yendo, la población está envejeciendo y hay que mantener productivo al País”, dijo al tiempo que recordó que el próximo año la Generación X -nacida entre 1965 y 1976- comienza a cumplir 50, uniéndose así a los silentes o veteranos -nacidos entre 1927 a 1945- y a los “baby boomers”,
El director de la AARP prefiere usar el término “emprenderismo”, porque según él, un estudio reciente que realizó la organización Echar pa'lante, reveló que los boricuas “no conectan con la palabra empresario”.
Precisamente, Echar pa'lante, una iniciativa del Banco Popular, y el capítulo local de la AARP se han aliado para crear conciencia sobre la necesidad de fomentar el emprenderismo en la población adulta y establecer el ecosistema que facilite su desarrollo.
De hecho, en el documento de Recuperación Económica que preparó un comité nombrado por el gobernador, se incluyó el concepto de “senior entrepreneurship”. “Es un paso de avance, ahora falta la ejecución. No necesariamente hay que esperar que el gobierno lo haga. depende también de las incubadoras y los grupos de apoyo; aunque el gobierno es quien hace la política pública”, aseveró el líder de AARP en la Isla.
“Hay que facilitar el emprenderismo entre la población adulta. Si tengo que hacer mil gestiones para montar un negocio, mejor me quedo 'underground'”, agregó, al insistir en que la aprobación de la política pública promoverá más empresas y empleos, y el fortalecimiento de la economía.
PERFIL. Sobre el “baby boomer” emprendedor, señaló que es más cauteloso al invertir porque no tiene tiempo para arriesgar su capital y cometer errores, ni para recuperarse de pérdidas económicas.
Mientras, Pinto dijo que son más realistas y disciplinados que los jóvenes. Convierten su pasatiempo en negocio, y por eso montan hidropónicos, hacen velas, jabones, y sobre todo comida, -'cup cakes', coquito, cervezas artesanales, sangría-, aunque otros se inclinan por la asesoría.
En términos generales, invierten menos de $20,000 para comenzar y la mayoría usa su propio dinero en vez de hacer préstamos.
“La edad no es impedimento para convertirse en empresario; cuenta más la personalidad, si la persona está dispuesta a asumir riesgos, a ver oportunidades, a reinventarse y adaptarse a los cambios”, afirmó Pinto.
En las próximas páginas encontrará historias de “baby boomers” que han abrazado el empresarismo como una segunda carrera en sus vidas.