Cambie su estilo de vida
En los últimos años, una de las áreas más excitantes en la investigación sobre la demencia en general, y la Enfermedad de Alzheimer en particular, ha sido el establecimiento del vínculo entre estas condiciones y factores de riesgo asociados a estilos de vida (como la mala nutrición conducente a la obesidad y el estilo de vida sedentario) y factores de riesgo cardiovasculares (como la diabetes y la hipertensión).
Dada la altísima prevalencia de estos factores de riesgo en Puerto Rico, tal vez nos preguntemos: ¿y qué tiene esto de excitante? ¿Cuáles son las buenas noticias?
La buena noticia es que, hasta hace muy poco, la mayoría de las personas, incluyendo profesionales de la salud, pensaban que la demencia, y sobre todo la de tipo Alzheimer, se debía enteramente a factores genéticos y, por lo tanto, no se podía hacer nada para prevenirla.
“A quien le vaya a dar, le va a dar”, se pensaba. Esta visión fatalista, determinista, tenía un lado “positivo”, y es que nos eximía -o pensábamos que nos exi- mía- de cualquier responsabilidad relacionada al desarrollo de la demencia, sobre todo si en nuestra familia había un historial de la condición. “A quien le vaya a dar, le va a dar”.
La gran cantidad de estudios científicos que han documentado la estrecha relación entre la diabetes, la presión alta, la obesidad, el fumar, la depresión y la falta de actividad física y mental (cognoscitiva), abren una puerta a la posibilidad real de que podamos reducir nuestro riesgo de desarrollar Alzheimer o algún otro tipo de demencia.
Con esta puerta abierta, la responsabilidad pasa a nuestras manos. Ya no podemos escondernos detrás de la mentalidad antigua. Es importante enfatizar que los cambios en estilos de vida que se recomiendan para disminuir el riesgo de demencia no aseguran la prevención de la misma. Pero, si en el peor de los casos ayudan a que, si desarrollamos demencia, esta comience más tarde y tengamos menos complicaciones de salud, valdrá la pena el esfuerzo.
Se nos abre una puerta. Vamos a aprovecharla.