Rechaza que haya consenso
El presidente del Senado, Eduardo Bhatia, afirma que no hay un acuerdo con el Ejecutivo sobre el polémico IVA
QEl presidente del Senado, Eduardo Bhatia, rechazó ayer que entre el Ejecutivo y la Asamblea Legislativa exista un consenso respecto a la implantación de un Impuesto al Valor Añadido (IVA), y confirmó que, por el contrario, en estos momentos se trabaja una propuesta para elevar la tasa del actual Impuesto sobre las Ventas y Uso (IVU).
Un día después que la posible imposición de un IVA regresara a la discusión pública, Bhatia indicó que, durante las reuniones del lunes en La Fortaleza para discutir la situación fiscal, el gobernador Alejandro García Padilla y los legisladores de la mayoría parlamentaria sí coincidieron en que adoptar ese modelo contributivo es favorable, pero que no puede entrar en efecto de inmediato.
“No hay un consenso para un IVA inmediatamente, ahora, no”, expresó enfático Bhatia en un aparte con la prensa durante la celebración de un foro de política pública sobre acceso a la información en el Capitolio.
“La Conferencia Legislativa completa piensa, y en eso yo me uno, que eventualmente, en un término mayor de un año, dos años, todos queremos aspirar a que Puerto Rico se mueva hacia un IVA porque eso, bueno, es un sistema mejor, más probado… Pero la pregunta es la transición, ningún país ha hecho esto de un mes a otro, esto les ha tomado meses, si no años a países, así que creo que el espíritu de lo que se aprobó anoche (el lunes) es el
espíritu de que no se está descartando un concepto, se está descartando la inmediatez con que ese concepto se iba a implementar”, añadió.
¿IVU DE TRANSICIÓN?. El presidente senatorial recordó que la propuesta original del Ejecutivo sobre la reforma contributiva disponía un aumento al IVU como un paso de transición hacia la transformación del sistema contributivo. Estimó que el incremento al impuesto actual contaría con el aval legislativo.
“Creo que sí, sobre eso estamos trabajando”, manifestó.
Durante la discusión del proyecto de reforma contributiva, que fue derrotado hace casi dos semanas en la Cámara de Representantes, Bhatia y otros legisladores de su delegación recomendaron aumentar el IVU de 7% a 10%, en lugar de considerar el cambio hacia un IVA de 16%, como propuso el Ejecutivo, o de 14%, como impulsaba el liderato cameral.
El presidente del Senado dijo que no apoyaría la propuesta que les presentó García Padilla el lunes por entender que la tasa de 13.25% es muy alta, y que los recortes que contempla no son de la magnitud que él aspiraría.
Bhatia insistió en que lo importante en esta etapa del proceso es identificar la manera en que el gobierno pueda recaudar unos $1,000 millones, y que se puedan lograr recortes en el gasto público de $500 millones.
“El debate ya no debe ser IVU o IVA, el debate debe ser, ¿vamos a recortar, a cerrar la brecha que hay en el déficit o no la vamos a cerrar? Y si la vamos a cerrar, tenemos que tener, por lo menos, un billón de dólares ($1,000 millones) en recaudos de la forma que sea”, sostuvo. Como objetivos prioritarios, Bhatia mencionó conceder un alivio al bolsillo de la clase media, además de eliminar el déficit e impulsar actividad económica. Sin embargo, anticipó que el gobierno no podría cumplir con esas metas a la vez.
“Las tres no las vas a lograr a la misma vez. Tienes que decidir cuál de esas tres es la prioridad, y la prioridad tiene que ser cerrar el déficit, el desarrollo económico y, en cierta medida, el alivio a la clase trabajadora”, puntualizó.
Por otro lado, convencido de que el gobierno debe dejar atrás la toma de decisiones a puerta cerrada, Bhatia se comprometió ayer a encaminar un debate abierto y transparente sobre los problemas fiscales del País, y a integrar de manera activa a los diversos sectores de la sociedad en la discusión pública.
REUNIÓN MULTISECTORIAL. Bhatia se reunió temprano ayer con representantes de la coalición multisectorial que la semana pasada, en una carta abierta, reclamaron al gobernador y a los presidentes legislativos que no tomaran acción contra los seis representantes que rechazaron la reforma contributiva y que abrieran al diálogo la discusión sobre la crisis fiscal y económica.
“Yo estoy dispuesto a ser un vehículo para lograr la mayor transparencia posible, el gobierno, los datos abiertos, que la gente vea, que analice y que todos lleguemos a las conclusiones que hay que llegar”, dijo.
Señaló que la ciudadanía debe insertarse, no solo en el debate sobre la reforma contributiva y la posibilidad de que se implante un nuevo impuesto al consumo, sino que debe participar activamente en la elaboración del nuevo presupuesto.
Con ese objetivo en mente, Bhatia anunció luego, en una actividad oficial sobre acceso a la información y transparencia gubernamental, que desde hoy la página electrónica del Senado servirá de foro para que la ciudadanía opine sobre dónde deberían aplicarse los recortes en el gasto público.
En la reunión con Bhatia participaron el presidente de la Cámara de Comercio, José Izquierdo Encarnación; la presidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo, Clarisa Jiménez; el presidente de la Asociación de Restaurantes, Rey Vega; el presidente del Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores, Roberto Pagán; Myrna Ramboy, de la Unión General de Trabajadores; y el obispo Felipe Lozada, del Sínodo del Caribe de la Iglesia Evangélica Luterana.
“Me parece bien que el gobernador se reúna este jueves con todos los legisladores y se digan las cosas
como son y puedan entender y llegar a un acuerdo” JOSÉ IZQUIERDO
ENCARNACIÓN Presidente de la Cámara de
Comercio