TRANQUE CON EL PRESUPUESTO
A horas de vencer el plazo para aprobarlo, miembros de la Cámara de Representantes se oponen a recortes hechos en el Senado
Una coalición de al menos diez legisladores de la mayoría del Partido Popular Democrático (PDD) en la Cámara de Representantes aseguró ayer que frenará el presupuesto confeccionado por el Senado, medida que recortó fondos a salud y educación para a su vez asignar $78 millones adicionales al pago de la deuda.
La amenaza se da a solo cinco días de que deba entrar en vigor el nuevo presupuesto de $9,800 millones del año fiscal 2015-2016, lo que dificulta el trabajo que tendrá ante sí el Comité de Conferencias que tendrá a su cargo la tarea de armonizar las enmiendas al proyecto.
El Comité debe conformarse en cualquier momento a partir de hoy.
Casi la mitad de los representantes del PPD expresaron ayer, por separado, que están en total desacuerdo con los recortes adicionales que el Senado introdujo en su versión del presupuesto en las áreas de salud y educación así como en algunas entidades sin fines de lucro que dan servicios a los adictos.
Específicamente el Senado determinó el miércoles en la noche reducir $25 millones al Departamento de Educación en comparación con la cifra asignada y aprobada en la Cámara.
Asimismo, el Senado aprobó realizar un recorte a Salud por $29 millones así como una reducción de $7 millones a la Administración de Seguros de Salud (ASES), que actualmente atraviesa por una crisis por una multimillonaria deuda a sus acreedores.
LAS PREOCUPACIONES. “Nos preocupa lo que hizo el Senado porque conocían del empeño que le pusimos a la confección del presupuesto con los temas de salud, educación y seguridad que en la Cámara no son negociables. Nosotros le enviamos un presupuesto balanceado, justo dentro de la realidad fiscal que tenemos y que atendía con sensibilidad y de forma equitativa los recortes a las organizaciones sin fines de lucro. Estoy confiado que en el Comité de Conferencia vamos a poder devolver las cantidades que ya habíamos estipulado en la Cámara”, dijo Roberto
Rivera Ruiz de Porras, vicepresidente de la Cámara.
Rivera Ruiz de Porras detalló que el Comité de Conferencias estará compuesto por el presidente de la Cámara, Jaime Perelló; el presidente de la Comisión cameral de Hacienda, Rafael ‘Tatito’ Hernández Montañez; el por- tavoz cameral Carlos ‘ Charlie’ Hernández López, el representante César Hernández, y de la minoría PNP la portavoz Jenniffer González y Waldemar Quiles.
En su propia versión del presupuesto el Senado determinó recortar las becas que reciben los estudiantes universitarios.
En el caso de la Universidad de Puerto Rico, su fondo de becas de $10 millones, sufrió un recorte en el Senado de $5 millones.
Mientras, el Fondo de Becas para los estudiantes en universidades privadas, cuya mayoría son de escasos recursos, el Senado recortó la asignación de la Cámara de $15 millones a $10 millones.
La asignación original del Fondo de Becas era de $25 millones.
“Voy a estar muy pendiente al Comité de Conferencia para evaluar los cambios que el Senado hizo en el área de educación que tanto hemos defen-
dido en la Cámara. El Fondo de Becas es para los pobres de este país y es a la gente que debemos proteger y garantizarle la educación. No vamos a concurrir con el Senado en recortes en estas áreas tan importantes”, subrayó
por su parte la representante Brenda
López de Arrarás.
La legisladora, que preside la Comisión de Educación, Fomento y Cultura de la Cámara, criticó que el Senado no haya “cuidado” las áreas de educación y salud.
“Aquí en la Cámara se trabajó con sensibilidad todo lo que tuvo que ver con las partidas del presupuesto y se trató que todo el mundo aportara algo, pero que no sea en detrimento de las prioridades que son la seguridad, la salud y la educación”, añadió. En tanto, la representante Luisa ‘Pi
ti’ Gándara advirtió que hay que tener cuidado con los recortes que propuso el Senado porque afectarían a un proyecto “muy importante para esta
administración” que son los Centros de Servicios Integrados para Menores Abusados Sexualmente.
“Le quitaron fondos a esos servicios que son muy importantes para que esos menores no sean revictimizados al declarar muchas veces y ante distintas personas del gobierno su experiencia traumática. De lo otro que estaré pendiente es que no se afecten los fondos de las pruebas de cernimiento para la intervención temprana que ayuda a evitar que un niño se convierta de educación especial. Me aseguraré que esos programas estén protegidos”, destacó Gándara.
Mientras, la presidenta de la Comisión cameral de Salud, Lydia Mén
dez, señaló por su parte estar en completo desacuerdo con el recorte de $29 millones que el Senado realizó al sector de la salud.
“No podemos tener reparos en el presupuesto para el área de la salud. Discutiré en el caucus de mayoría mi preocupación. No voy a concurrir con esos recortes. No podemos escatimar ni un solo céntimo para la salud”, dijo Méndez.
CERO AUMENTO AL PAGO DE DEUDA.
Los representantes populares Manuel Natal Albelo, Javier Aponte Dalmau y Luis R. ‘Narmito’ Ortiz Lugo reaccionaron ayer reacios a la determinación del Senado de asignar $78 millones adicionales del presupuesto para el pago de la deuda pública.
Natal Albelo tildó de “error” el continuar destinando mayores recursos al pago de la deuda pública mientras se sacrifican los servicios que el gobierno tiene que prestar a sus ciudadanos.
“Todo lo que signifique sacrificar servicios esenciales o las asignaciones a las organizaciones sin fines de lucro para, a su vez, asignar dinero al servicio a la deuda estoy y estaré en contra de ese proceso. El gasto gubernamental se ha recortado a los niveles más mínimos que se pueden y ante esto creo que no se puede destinar ni un dólar más para el pago de la deuda”, resaltó Natal Albelo.
Al eco de voces de representantes populares en contra de los cambios que realizó el Senado al presupuesto se sumaron ayer el portavoz de la mayoría y la legisladora Sonia Pacheco.