Coctelería en casa
Conoce las herramientas y secretos para que tus cocteles sean inolvidables
Con el “boom” de la mixología creativa se ha expandido vertiginosamente la gama de estilos y la complejidad de los cocteles que ahora ofrecen las barras especializadas de la Isla.
Siguiendo esta tendencia, el bartender aficionado puertorriqueño también puede expandir su repertorio de tragos caseros más allá del Cuba Libre y el vodka con china. Sin embargo, para crear tragos creativos y clásicos es necesario contar con las herramientas indicadas.
“Mucha gente no se da cuenta que el bartender es como un chef. Necesita sus herramientas y los ingredientes para poder ejecutar las recetas”, explica el presidente de la Asociación de Bartenders de Puerto Rico, José López Albarrán.
Para montar una barra casera se necesitan cuatro cosas: licores, “mixers”, utensilios y cristalería. Al igual que uno no compra todos los utensilios e ingredientes para la cocina de cantazo, el proceso de acumular todas las herramientas para un bar completo puede ser gradual.
A continuación una guía de elementos a la hora de comenzar este proyecto en casa:
LICORES “Necesitamos siempre los cinco licores blancos. Ron blanco, tequila, ginebra, triple-sec y vodka. ¿Cuál es el sexto que debes de tener ahí? Whiskey. Que no es blanco pero es una de las categorías grandes”, explica el también dueño de Gourmet Business Solutions.
Estos licores son la base de casi todos los tragos clásicos y modernos. Además, recomienda incluir un ron añejo. De ser posible, los espíritus destilados deberían ser de alta calidad.
MIXERS Esto no es más que las bebidas no alcohólica con la que combinarás los licores. Utilizados correctamente ayudan a expresar la creatividad de quienes los preparan. El tipo de sabores y el nivel de complejidad de los tragos con los que quieran experimentar dictarán en cuáles invertir primero.
“En cuanto a ‘mixers’, normalmente debes de tener el jugo de china, de arándanos (cranberry), de piña y ‘sour mix’”, indica López Albarrán, quien favorece un paladar más tropical.
Para crear un “sour mix” casero combina jugo de limón verde fresco, azúcar y agua, hasta llegar a un punto agridulce. Dura aproximadamente dos semanas en nevera y se utiliza para tragos como el whiskey sour y el famoso Long Island Ice Tea.
Otros “mixers” son una inversión a largo plazo, como los amargos, el Campari y el vermut (un vino fortificado utilizado mayormente en los martinis), ya que una botella rinde para varios tragos.
“Los ‘bitters’ (amargos) se utilizan mucho para balancear recetas. Básicamente darle perfiles, darle tonalidades a los cocteles. Esos amargos van a ajustar, van a balancear el sabor de ese perfil dulce (del trago)”, explica López Albarrán, quien recomienda el Angostura Bitter, que tiene un sabor a naranja, y los amargos de Bitter Truth.
Para completar el arsenal se debe tener siempre a la mano club soda, tónica, ginger ale y diferentes tipos de refresco. También recomienda tener limón fresco, china fresca y cerezas para adornar.
UTENSILIOS Cuando James Bond hace la distinción “shaken, not stirred” destaca que según la manera en que se prepare el trago afectará el resultado final. No es lo mismo agitar un trago que mezclarlo. Para poder verter, agitar, moler y medir los ingredientes hay que tener los utensilios adecuados. Aunque algunos se pueden comprar individualmente, venden “kits” de bartender que traen una variedad.
● Colador: Hay diferentes tipos de coladores incluyendo el de cuatro patas (con un resorte de metal, llamado el gusano), el “Julep strainer” (que tiene huecos más grandes) y el “fine strainer”.
● Mortero: Se utiliza para macerar frutas, hierbas y vegetales, por ejemplo en el caso del Mojito o del Old Fashioned.
● Coctelera: Las más profesionales realmente son dos piezas, un vaso de acero inoxidable de 28 onzas (shaker) y otro de 16 onzas (tin glass). Juntos se utilizan para menear tragos, como por ejemplo un Cosmopolitan o una Margarita.
● Medidor/ jigger: Los jiggers profesionales pueden tener diferentes medidas como ¾ onza, 1 onza, 1 ¼ y hasta de 2 y 3 onzas.
● Cucharón de hielo (ice scoop): Para recoger el hielo, tiene huecos para que el agua se drene y no diluya los tragos.
● Bar spoon: Una cuchara larga para mezclar tragos más delicados como el martini (007 estaba equivocado con su orden). Al mezclar en vez de menear el trago se diluye menos y el licor no se afecta.
● Abridor de vino y abridor de botellas.
CRISTALERÍA Este es otro caso en que el tipo de tragos que uno prefiera determinará el tipo de cristalería. Hay decenas de tipos de vasos y copas que se utilizan para resaltar las cualidades aromáticas y estéticas, y los sabores del coctel.
● Copa de coctel: Con tallo o sin tallo, también se conoce como la copa de Martini.
● Coupe glass: Con tallo, se utiliza para cocteles como Margarita, Cosmopolitan o hasta para champán.
● Rocks glass: Un vaso de cristal corto y ancho con un fondo grueso.
● Highball: Un vaso de cristal alto de 8 a 11 onzas.