CDI en Casa Blanca
La empresa puertorriqueña de biotecnología participó en el primer Demo Day organizado por el presidente de EE.UU.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, celebró su cumpleaños ayer con un evento para emprendedores en el que participó el puertorriqueño Ignacio Pino, presidente y cofundador de la empresa nativa de biotecnología CDI Laboratories.
Para el primer “Demo Day” en la Casa Blanca se seleccionaron 30 compañías, cuyos fundadores tienen trasfondos diversos. Estas tuvieron la oportunidad de explicarle sus proyectos e historias personales a Obama y miembros de su equipo económico.
CDI Laboratories es una empresa puertorriqueña de biotecnología que desarrolla herramientas para la investigación corporativa y académica en laboratorios. Los cofundadores del proyecto son profesores de la Universidad de John Hopkins.
Una de las tecnologías desarrolladas por la firma es un microchip, denominado HuProt, que replica las proteínas del cuerpo humano. Esto permite estudiar cómo las proteínas del cuerpo humano interactúan entre sí y frente a drogas.
“En vez de hacer experimentos en un humano, se hacen sobre ese microchip, donde pueden ser analizadas por computadoras. Se aceleran así muchas áreas de investigación”, in- dicó Pino en entrevista telefónica después del “Demo Day”.
Pino lleva más de una década como emprendedor. En el 2006 obtuvo el gran premio del certamen EnterPRize, de Grupo Guayacán, y ha recibido fondos del Fideicomiso de Ciencia de Puerto Rico.
Al presente, CDI tiene 28 empleados y oficinas en Mayagüez y Baltimore. Recientemente, fue seleccionada como parte de un consorcio, junto a la Universidad de Puerto Rico y al Fideicomiso de Ciencia, que recibió fondos de los Institutos Nacionales de la Salud para realizar investigación y desarrollo para una potencial vacuna contra el VIH.
Como parte de la actividad de ayer en Casa Blanca también se anunciaron los ganadores del premio “Growth Accelerator Fund”, entre los que se encuentran Grupo Guayacán y Codetrotters Academy, de Puerto Rico. Ambas entidades recibirán $50,000 de la Administración de Pequeños Negocios (SBA, en inglés) para estimular ecosistemas de apoyo a empresas emergentes basadas en innovación “(startups”).
En el caso de Grupo Guayacán, los fondos se utilizarán para fortalecer su ofrecimiento para “startups”, apoyando al programa EnterPRize, la competencia de desarrollo de negocios que ha operado de forma ininterrumpida por los pasados 10 años.
Laura Cantero, directora ejecutiva de Grupo Guayacán, explicó que con el apoyo del SBA continuarán desarrollando EnterPRize, añadiendo cursos a su currículo de desarrollo empresarial, aumentando las oportunidades de mentoría para sus participantes y desarrollando un “demo day” donde los finalistas de la competencia podrán presentar sus empresas ante un panel de inversionistas.
Además de SBA, EnterPRize se nutre del apoyo de una red de auspiciadores y voluntarios individuales y corporativos que sirven como mentores y asesores a los participantes.
En tanto, Codetrotters Academy es la primera escuela para “hackers” y programadores en Puerto Rico y el Caribe. La misma fue fundada por Piloto 151 en colaboración con Cometa Works, empresa dedicada al desarrollo de software. Este es el segundo año que una iniciativa de Piloto 151 recibe el premio de SBA.
“Nuestro norte siempre ha sido mantenernos a la vanguardia, ofre- ciendo programas y servicios que mejoren y aporten al crecimiento de nuestros empresarios y nuestro ecosistema empresarial. Este reconocimiento federal que nos otorgan por segundo año consecutivo es prueba de que estamos cumpliendo con nuestras metas. Codetrotters Academy es una propuesta única que ya empieza a demostrar resultados concretos y que representa un pilar indispensable dentro de la comunidad tecnológica de la Isla al contribuir al desarrollo del capital humano que podrá aprovechar las oportunidades de futuro en este campo”, comentó Sofía Stolberg, cofundadora de Piloto 151 y Codetrotters Academy.
El reportero José Delgado colaboró en esta historia.
“La innovación no tiene, necesariamente, que venir de Silicon Valley” Ignacio Pino presidente de CDI Laboratories