MOROSIDAD DE ASES AHOGA A HOSPITALES
Mi Salud les debe $100 millones, lo cual, junto a otros problemas, ha causado despidos, congelación de puestos y paralización de expansiones
La deuda de cerca de $100 millones que tiene la Administración de Seguros de Salud (ASES) con los hospitales del País, así como una disminución en la cantidad de pacientes que reciben, han provocado una crisis en esas instituciones que, para enfrentar la situación, han comenzado a congelar plazas, cesantear empleados y posponer proyectos de expansión, entre otras medidas.
La deuda es parte de los $166 millones que ASES les adeuda a proveedores -hospitales, farmacias, médicos, laboratorios- por servicios prestados hasta el 31 de marzo de este año, cuando culminó el periodo de contratos con las aseguradoras que participan de Mi Salud bajo el modelo anterior.
Ante la falta de pago, la Asociación de Hospitales se reunió con el director ejecutivo de ASES, Ricardo Rivera, la semana pasada, y con el secretario de la Gobernación, Víctor Suárez, el martes de esta semana.
“El gobernador, a través de su secretario de la Gobernación, está apercibido de que tenemos una crisis que tenemos que resolver. Le dejamos sa- ber al secretario de la Gobernación que si esos dineros no se les pagan a los proveedores, la ventana de oportunidades antes que se convierta en una crisis mayor es muy pequeña. Creemos que se les va a formar un revolú serio a los hospitales en las próximas tres semanas si no tienen acceso a ese dinero. Estarías hablando de una deuda de cinco meses”, afirmó el presidente ejecutivo de la Asociación de Hospitales, Jaime Plá.
Para el pago de la deuda, ASES está descansando en que se concrete el financiamiento privado que gestiona, mediante el cual identificaron un inversionista cuyas credenciales y condiciones de transacción están bajo evaluación en el Banco Gubernamental de Fomento (BGF).
“La solución es ver que el inversionista que identificó Ricardo (Rivera) lo pueda calificar el BGF y el secretario de la Gobernación se comprometió con nosotros que ellos estaban a todo vapor con la evaluación para determinar la viabilidad de eso. La segunda parte es que para poder tener acceso a ese financiamiento necesitan aumentar la capacidad que ASES tiene por ley para coger dinero prestado, a $400 millones. El secretario de la Gobernación nos informó que iban a
estar bregando en las próximas dos semanas con la Legislatura para aprobar esa legislación”, agregó Plá.
La Fortaleza no contestó una petición de información sobre la reunión, pero Ricardo Rivera ofreció entrevista y confirmó su diálogo con la Asociación de Hospitales y que el pago de la deuda con esas entidades depende del financiamiento privado de $150 millones con el inversionista extranjero, a quien no quieren identificar por haber firmado un acuerdo de confidencialidad.
“Les expliqué que estábamos trabajando con uno de los inversionistas y que los papeles legales se sometieron al Banco el 6 de julio para que lo revisaran. Si se acepta, se procedería a consumar el financiamiento. De esos $150 millones, se usarán $100 millones para la operación mensual del plan y los restantes $40 o $50 millones, se utilizarían para un abono que sea por lo menos del 50% o más de lo que se les debe a los proveedores, y eso minimizaría la presión que tienen”, dijo el director de ASES a El Nuevo Día. Indicó que la agencia también debe unos $30 millones a farmacias y $50 millones a aseguradoras.
Sobre el inversionista, del cual no especificó si es uno o un grupo de inversionistas, dijo que luego de evaluar varios, quedaron tres y que finalmente se sometieron los documentos de uno al BGF. Dijo que “se tendría un año para pagarlo. Es un financiamiento a corto plazo, cuya garantía recae en la misma operación y en los libros de ASES, no es en el BGF ni el gobierno. Lo que hace más difícil esto es el hecho de que no todos los inversionistas tienen la visión de hacer este tipo de negociación”, agregó Rivera.
MENOS PACIENTES. La millonaria deuda de ASES tiene un impacto fuerte en la operación de los hospitales, pero no es el único factor ya que en los pasados meses también ha bajado la cantidad de pacientes, explicó Plá, quien dijo que las razones para ello son diversas. “Si las redes de médicos, laboratorios y especialistas, y hospitales que servían las áreas se redujeron en los
“Creemos que se les va a formar un revolú serio a los hospitales en las próximas tres semanas si no tienen acceso a ese dinero”
JAIME PLÁ Presidente ejecutivo de la Asociación
de Hospitales
nuevos contratos (de ASES), no necesariamente en este momento hay más pacientes visitando los hospitales. Si no se contrataron a todos los médicos pendientes por contratarse, pues va a haber menos admisiones al hospital y eso significa que vas a tener una reducción en los censos”, indicó el portavoz de los hospitales.
Añadió que otro posible factor es la baja en el patrón de infección de enfermedades como el dengue o chikungunya, quizás porque con la sequía los mosquitos se reproducen menos, con lo cual bajan las visitas a hospitales.
La directora ejecutiva del Hospital Cardiovascular, Waleska Crespo, confirmó que en esa institución se ha visto la disminución. “Nos preocupa que hemos visto bajas en casos electivos (procedimientos que no son emergencia), sobre todo en procedimientos diagnósticos. No con un solo plan, lo hemos visto en (seguros de tipo) comercial, en Mi Salud y en Advantage. No tenemos una contestación clara más allá de que, por alguna razón, las personas están postergando el momento de hacerse esos procedimientos, que si se espera se puede convertir en una emergencia. Nuestra preocupación mayor es que la gente entienda que es bien importante la prevención”, manifestó Crespo.
Respecto a la fecha en que comenzó a notar la baja, la directora explicó que “habíamos visto una disminución sutil y se está viendo más marcado en los últimos tres o cuatro meses”.
TOMAN MEDIDAS. Para paliar la situación de la deuda y de la baja de pacientes, los hospitales están actuando. Sobre el Cardiovascular, Crespo explicó que “en nuestro caso, no hemos cesanteado ni hemos reducido jornada. Hemos hecho contención de costos con diversas estrategias: hemos renegociado con los suplidores, estamos concienciando al personal sobre el buen uso de los recursos que tenemos. Hemos aprovechado y, en estos días, como teníamos necesidad de implementar un sistema de telemetría que se adquirió desde el año
“Luego que ASES no les pagara, esta es la primera vez que los hospitales se han visto obligados a cesantear personas”
VÍCTOR RAMOS
Presidente Colegio de Médicos Cirujanos
pasado, como el censo estaba más bajito, redistribuimos el personal en dos pisos para hacer cambios en el séptimo piso”.
Mientras, el Hospital Episcopal San Lucas, en Ponce, “se ha visto en la necesidad de realizar ajustes en la institución para poder sobrellevar el impacto económico causado por varios factores: la deuda de ASES con el Hospital, la reducción en el censo de pacientes y la situación general de la industria de salud en Puerto Rico”, declaró el director ejecutivo Pedro
Barez Clavell. “Algunos ajustes implementados son la otorgación de días de vacaciones a empleados, manejo y reducción de ausentismo, control en el uso de tiempo extra y personal ‘per diem’, al igual que el uso y manejo adecuado de suplidos y materiales”.
Asimismo, en el Centro Médico de Mayagüez se despidieron 50 personas en mayo, confirmó la oficina de Relaciones Públicas de la institución. Mientras, fuentes de entero crédito del sector de salud afirmaron que el Hospital Pavía cesanteó 40 personas hace unas semanas. Pavía no respondió la petición de información sobre ese asunto específicamente.
El presidente del Colegio de Médicos Cirujanos, Víctor Ramos, afirmó que “el Centro Médico de Mayagüez es el que más personas ha despedido porque tenía la infraestructura vieja de cuando era público. El Hospital San Jorge tiene pisos cerrados, ese lo conozco bien porque yo trabajo allí”.