Salud para los más necesitados
Personas sin hogar en Ponce reciben servicios en clínica especializada
PONCE.- Tras pasar la noche bajo un puente, a primera hora Edwin Ortiz Torres caminó, con sus deterioradas sandalias de goma, hasta la comunidad La Cantera en esta ciudad en busca de un dentista.
El hombre llegó hasta Med Centro La Cantera, centro que brinda servicios médicos a personas sin hogar. Ortiz Torres salió del lugar cerca del mediodía luego de que le realizaran una limpieza dental.
“Excelente”, dijo sobre el servicio que recibió en las nuevas instalaciones. Destacó que a las personas sin hogar se les hace “difícil” encontrar médicos que las quieran atender.
Ortiz Torres estuvo entre las personas sin hogar que el jueves pasado se atendieron en el nuevo centro que les brinda servicios médicos, incluidos ginecólogos e internistas. También ayudan a tramitar la tarjeta del Plan de Salud del Gobierno.
Med Centro La Cantera pertenece al Consejo de Salud de Puerto Rico, un Centro de Diagnóstico y Tratamiento (CDT) conocido como Med Centro y que ubica en la comunidad La Playa.
Allan Cintrón, director ejecutivo de Med Centro, explicó que un censo realizado hace poco más de un año calculó que 550 personas sin hogar habitan en el centro urbano de Ponce y La Playa.
FONDOS FEDERALES. Con esa data, explicó, presentaron una propuesta al Departamento de Salud federal para dar cuidados médicos a esos pacientes. Salud federal aprobó la propuesta de $650,000 anuales, por dos años. Mientras, el Consejo de Salud de Puerto Rico invirtió $2 millones en la adquisición, renovación y habilitación de las instalaciones en La Cantera. El centro, ubicado en un antiguo almacén de provisiones, no recibe fondos legislativos ni municipales, dijo.
La mayoría de las 550 personas ubica en el casco urbano de Ponce, en especial por la plaza Domingo Cruz, donde el viernes pasado se inauguró oficialmente Med Centro La Cantera.
A la plaza Domingo Cruz, adoptada y remodelada por Med Centro, acuden por las noches entidades sin fines de lucro, algunas religiosas, a alimentar a personas sin hogar. Cerca ubica el Hogar Cristo Pobre, institución que da ropa, desayuno y almuerzo a personas sin hogar, y canaliza ayudas gubernamentales como vivienda y empleo.
En las instalaciones de Med Centro hay dos oficinas para que personal del Hogar Cristo Pobre y de la Fundación Amor que Sana, que también asiste a personas sin techo, rindan servicios.
“Nosotros no competimos. Nosotros vamos a ofrecer estrictamente salud. Todo lo otro lo vamos a complementar con las organizaciones que ofrecen esas ayudas”, indicó Cintrón.
SALUD DESATENDIDA. La paciente Nancy Almodóvar Medina destacó que un grave problema de esa po- blación es el acceso a la salud.
“Teníamos que buscar los chavos para pagar a un médico. Los medicamentos había que pagarlos y esas cosas”, dijo. Agregó que muchos no están cobijados por Mi Salud.
“Ahora mismo, yo soy diabética, tengo alta presión, colesterol y estoy fuera de un tratamiento”, señaló.
SERVICIOS PSICOLÓGICOS. Este centro de salud también cuenta con el servicio de la psicóloga Julissa López Santiago, quien destacó que la mayoría de las personas sin hogar tiene situaciones clínicas que nunca han sido atendidas.
“Estos pacientes llegaron a la calle y a la adicción por una situación clínica que no fue atendida con prontitud. Tenemos muchos traumas de la niñez, situaciones del hogar y estamos tratando de subsanar esa área”, dijo López Santiago. “Los pacientes necesitan mucho y están desorientados sobre dónde pueden obtener ayuda”.
Explicó que Med Centro cuenta con manejadores de casos a los que les refiere pacientes para canalizar ayudas de acuerdo a sus necesidades.
Ricardo Rivera, de 41 años y quien se mantiene por el centro urbano de Ponce, destacó que Med Centro tiene la ventaja de estar a pasos de los lugares que frecuenta. “Es más cercano, ya que uno no tiene transportación. Esto ha sido tremendo”, expresó.