“Nuestro equipo está duro”
El coach boricua Luis ‘Papa’ Rivera espera que los Azulejos mantengan su paso
Los Azulejos de Toronto reconocen la calidad de su primer rival en la postemporada. Pero sin pretender ser arrogantes, la novena canadiense asegura tener el material suficiente para dejar en el camino a los Vigilantes.
Los poderosos Azulejos chocan hoy en casa ante unos Vigilantes que tuvieron que batallar hasta el último día de la campaña regular para poder adjudicarse el gallardete de la división del Oeste, en el inicio de la Serie Divisional.
“Será una serie bastante nivelada. Ellos jugaron inspirados en el último mes para poder llegar hasta donde llegaron”, dijo a El Nuevo Día, el bo- ricua Luis ‘Papa’ Rivera, coach de tercera base de los líderes de la división Este.
“Pero nosotros nos inspiramos desde julio cuando hicimos todos aquellos cambios. Desde ese momento no miramos hacia atrás. Nuestro equipo está duro”.
Rivera, un exjugador de Grandes Ligas, hizo el comentario en referencia a las importantes movidas que realizó la gerencia de su equipo cuando trajo en cambios a los lanzadores David Price, LaTroy Hawkins. Mark Lowe y el jardinero Ben Revere y el torpedero Troy Tulowitzki.
Desde entonces, Toronto, que marchaba segundo detrás de los Yankees de Nueva York, se convirtió en un equipo invencible. “Todos hicieron el trabajo. Nuestro equipo mejoró muchísimo”.
Toronto , que le ganó la serie particular a los Vigilantes 4-2, tendrá en el montículo a su estelar zurdo Price (18-5, 2.45 ), uno de los fuertes candidatos para el premio Cy Young.
En tanto, Texas ripostará con Yovany Gallardo (13-11, 3.42), quien de paso venció las dos veces que se midió a los Azulejos.
“Es importante que podamos ganar ese primer juego con Price. Es nuestro mejor lanzador. Nos podemos ir en desventaja para el segundo juego porque por ellos va Hamels (Cole)”, dijo sobre el lanzador más ‘caliente’ de la rotación tejana.
“Gallardo nos ha tirado bien aunque en la última salida lo sacamos en la quinta entrada”.
Rivera considera que las posibilidades de triunfo de su novena aumentarán en la medida de que los bateadores de Toronto obliguen a Texas a utilizar temprano su bullpen. “Podría ser una debilidad de ellos. Hay que atacar temprano ese bullpen. No han hecho buen trabajo últimamente”.
Toronto se presenta en esta serie con una alineación repleta de bateadores de fuerza encabezados por el ‘triunvirato del terror’ compuesto por Josh Donaldson (41 jonrones, 123 remolcadas), José Bautista (40, 114) y Edwin Encarnación (39, 111).
TEXAS TIENE LO SUYO. Texas, por su parte, posee una ofensiva más distribuida.
“Somos dos equipos similares. En la ofensiva ellos tienen más fuerza, pero nosotros tenemos mejores bateado- res”, dijo en tanto el también boricua, Héctor ‘Boliche’ Ortiz, coach de primera base de Texas.
“Ellos dependen más del palo largo. Nuestros bateadores ejecutan un poco mejor”.
Ortiz, sin embargo, considera que los Vigilantes llevan la ventaja en el pitcheo. “Nuestro pitcheo es mejor que el de ellos”, sostuvo con firmeza. “En una serie corta se depende más del pitcheo. Y nosotros lo tenemos”.
Al igual que su contraparte, Ortiz reconoce la importancia de poder dar el primer golpe en la serie. como visitante y ante Price.
“Si nosotros ganamos ese primer juego ante Price, tendremos obviamente unas oportunidades grandes. Después de eso vendría nuestros caballos”, agregó refiriéndose a Hamels, Derek Holland Colby Lewis.